Cientistas descobrem ‘depósito de ouro’ avaliado em cerca de R$ 500 bilhões

Pesquisadores chineses descobriram um grande depósito de ouro de alta qualidade em Wangu, no noroeste da província de Hunan. O local pode abrigar o maior reservatório restante no planeta, sendo avaliado em mais de US$ 83 bilhões (aproximadamente R$ 483 bilhões na cotação atual).

Os especialistas do Departamento Geológico da Província de Hunan (GBHP em inglês) identificaram mais de 40 veios com 330 toneladas (300 toneladas métricas) de ouro a uma profundidade de até 2 mil metros. No entanto, modelos e aparelhos 3D estimam que podem haver 1.100 toneladas do minério a cerca de 3 mil metros abaixo do solo - a quantidade seria equivalente a oito vezes o peso da Estátua da Liberdade.

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Quantidade de ouro pode ser maior

Autoridades revelaram à mídia estatal chinesa que foram encontradas 183 gramas de ouro por tonelada métrica de minério - valor relativamente alto quando comparado a outras minas. Chen Rulin, especialista em prospecção de minério do GBHP disse que “muitos dos núcleos de rocha perfurados apresentaram ouro visível”. 

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Perfurações em “áreas periféricas” do mesmo local também mostraram a presença do minério, indicando a existência de grandes depósitos a serem explorados no fundo. 

A descoberta teve impacto no preço do ouro, que subiu para cerca de R$ 16.163,55 por onça (R$ 570.154,26 por quilograma), ficando próximo do recorde histórico alcançado no início deste ano, informou o CNN.com. 

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China é maior produtor de ouro

A quantidade de minério restante nas minas ao redor do mundo pode variar devido a taxas de extração, além disso a falta de transparência na divulgação de dados torna o acompanhamento do número um desafio. 

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Em 2022, a mina South Deep, localizada na África do Sul, possuía reservas de ouro estimadas em 1.025 toneladas (930 toneladas métricas), de acordo com a Mining Technology, sendo a maior já conhecida. No entanto, o depósito descoberto na China pode ser o maior já registrado no planeta.

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O país asiático é o maior produtor de ouro no mundo, responsável por cerca de 10% da produção global em 2023, informou a Reuters. Apesar disso, a demanda da China supera em três vezes sua produção interna, fazendo com que o país dependa de importações de Austrália e África do Sul, por exemplo.