Entre a Serra da Canastra e um lago quatro vezes maior que a Baía de Guanabara, Capitólio se esconde no sudoeste de Minas Gerais, a 280 km de Belo Horizonte. Paredões de quartzito com mais de 20 metros de altura emolduram águas verde-esmeralda que renderam ao lugar o apelido de “Mar de Minas”.
O lago que nasceu de uma usina e criou um destino
A paisagem que hoje atrai milhares de visitantes tem pouco mais de 60 anos. Em 1963, a Usina Hidrelétrica de Furnas represou o Rio Grande e formou um lago de 1.440 km², alagando fazendas inteiras e redesenhando a geografia de 34 municípios. Na época, a obra era a maior da América Latina. Capitólio perdeu terras férteis, mas ganhou cânions e cachoeiras que antes eram inacessíveis.
O nome da cidade vem do latim “capit”, que significa cabeça. Antes de se chamar Capitólio, em 1920, o lugar era conhecido como Arraial dos Cabeças, referência aos fazendeiros que lideravam a região no fim do Ciclo do Ouro. A Prefeitura de Capitólio informa que o município é um dos 17 destinos indutores escolhidos pela Secretaria de Turismo de Minas Gerais. Nos últimos anos, a explosão de imagens nas redes sociais transformou a pacata cidade do interior em um dos destinos mais procurados do Sudeste.
O que fazer no Mar de Minas?
As atrações se dividem entre lago e serra, exigindo ao menos três dias para conhecer o essencial. Passeios de lancha partem da Ponte do Rio Turvo ou do bairro Escarpas do Lago, com roteiros de 3 a 8 horas.
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- Cânions de Furnas: o cartão-postal clássico. Paredões de quartzito cercam cachoeiras que deságuam direto no lago. Acessível por lancha ou pelo Mirante dos Cânions, na MG-050.
- Cachoeira Lagoa Azul: duas quedas d’água com piscinas naturais de água cristalina e bar flutuante aos pés.
- Trilha do Sol: sequência de poços e cachoeiras em meio ao cerrado, com opções para banho e contemplação.
- Morro do Chapéu: mirante natural a 1.293 metros de altitude, com vista para o lago e cidades vizinhas. Vegetação de cerrado e fauna que inclui lobo-guará e tamanduá-bandeira.
- Mirante dos Cânions: a foto mais reproduzida da região. Do alto, lanchas parecem miniaturas entre os paredões.
Quem procura conhecer o Mar de Minas, vai gostar deste vídeo especialmente selecionado do canal Casal Alencar, que conta com mais de 152 mil subscritores, onde Bruna e Adriano apresentam um roteiro por Capitólio:
Quando o clima favorece os passeios na região?
O período seco entre maio e setembro oferece as melhores condições para navegação e trilhas. As águas ficam mais cristalinas e o risco de chuva diminui. Na alta temporada de verão, o movimento triplica a população da cidade.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar. Consulte a previsão antes de viajar.
Como chegar ao sudoeste mineiro?
Capitólio fica a 280 km de Belo Horizonte pela MG-050, cerca de 3h30 de carro. De São Paulo, são 440 km pela SP-322 e MG-050, aproximadamente 5h30 de viagem. Não há transporte público direto até os atrativos, mas agências locais oferecem passeios com transporte incluso.
O bairro Escarpas do Lago, a poucos minutos do centro, concentra marinas, pousadas e restaurantes à beira d’água. Para quem planeja explorar a Serra da Canastra, a portaria de São Roque de Minas fica a cerca de 100 km, onde se encontra a nascente do Rio São Francisco e a Cachoeira Casca d’Anta, com 186 metros de queda.
Navegue pelo Mar de Minas
Com 10.380 habitantes pelo Censo 2022 do IBGE, Capitólio prova que não é preciso litoral para ter mar. O encontro de paredões milenares com as águas da represa criou um cenário que nenhuma engenharia planejou, mas que a natureza e o tempo transformaram no destino náutico mais procurado do interior do Brasil.
Você precisa navegar entre os cânions de Furnas e sentir o respingo das cachoeiras de perto para entender por que esse pedaço de Minas virou roteiro obrigatório.