Athletic e América estrearam no Mineiro com vitória. O clube de São João del-Rei, que não integrava a elite estadual há 51 anos, superou o Patrocinense, fora de casa, por 2 a 0. Por sua vez, o Coelho, com um time alternativo, venceu o Boa Esporte por 1 a 0, no Independência, em Belo Horizonte.
O Esquadrão de Aço pretende fazer história neste ano. O clube almeja conquistar a permanência no Módulo I e mira voos ainda maiores dentro da competição. Por essa razão, contratou 15 reforços para esta temporada. O principal deles é o atacante uruguaio Loco Abreu, de 44 anos.
“O primeiro objetivo é permanecer na Primeira Divisão. Esse é o objetivo de todo mundo que sobe. A gente sonha com vôos mais altos, quem sabe uma vaga na Série D do Campeonato Brasileiro ou na Copa do Brasil. O Athletic é um clube muito sério, transparente e centenário, que tem todas as contas em dia. A gente pretende fazer uma boa competição e consideramos o elenco muito competitivo para tal”, declarou Fábio Mineiro, gerente de futebol do clube, em entrevista ao Superesportes.
Além de Loco Abreu, regularizado no BID da CBF, o volante Gabriel Galhardo é outro jogador do Athletic que tem fama em São João del-Rei. Ele é irmão do meio-campista Thiago Galhardo, vice-campeão brasileiro de 2020 com o Internacional.
Já Sidimar, Lee e Christian são lembrados por terem atuado em duas das três equipes da capital mineira. O goleiro e o zagueiro vestiram a camisa do Atlético, enquanto o volante foi revelado pelo América.
Por sua vez, o Coelho quer voltar a conquistar o Estadual. Desde 2016, quando superou o rival Atlético na grande decisão, o título não vem. Pelas declarações de jogadores, membros da comissão técnica e diretoria, fica evidente que a conquista é uma meta do clube, para dar forças a uma temporada que promete ser desafiadora.
Em 2021, o América também almeja a permanência na Série A do Campeonato Brasileiro - certamente, o principal objetivo do ano. Além disso, quer igualar ou superar a histórica campanha da temporada passada na Copa do Brasil, quando alcançou as semifinais após eliminar gigantes como Corinthians e Internacional.
Desfalques e dúvidas
O América, por sua vez, tem dez ausências para o confronto. No departamento médico do clube estão o goleiro Léo Lang, o lateral-direito Diego Ferreira, o lateral-esquerdo João Paulo, o zagueiro Arthur, o meia Geovane e o atacante Felipe Azevedo.
Cumprindo isolamento social por infecção pelo coronavírus o zagueiro Joseph, o volante Juninho e o atacante Lohan também são desfalques. Outra baixa é o atacante Leandro Carvalho, que já cumpriu o isolamento por COVID-19, mas ainda realiza trabalhos de recondicionamento físico.
Athletic
Lee, Fumaça, Danilo, Sidmar e Natan; Cristian ,Gabriel Galhardo e Ingro; Vitinho, Badio e Mococa (Loco Abreu).
Técnico: Cícero Júnior
América
Matheus Cavichioli; Léo Gomes, Messias, Anderson e Lucas Luan; Zé Ricardo, Marcelo Toscano e Alê; Léo Passos, Ademir e Rodolfo.
Técnico: Lisca
Motivo: 2ª rodada do Campeonato Mineiro
Data e horário: quarta-feira, 3 de março de 2021, às 19h15
Local: Estádio Mário Helênio, em Juiz de Fora
Árbitro: Wanderson Alves de Souza
Assistentes: Felipe Alan Costa de Oliveira e Emílio Junio Nascimento Santos
Transmissão: Premiere FC