ESCOLHA DO PAPA

Sem comida e duas mortes: como foi o conclave mais longo da história

Eleição de Gregório X durou quase três anos por causa de uma disputa entre os cardeais franceses (que queriam um papa franco) e os demais

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Após se despedir do papa Francisco, a Igreja Católica se prepara para escolher seu novo líder. O processo se dá por meio de uma votação – o conclave que, apesar de ser um processo simples, pode demandar bastante tempo. Segundo o acervo digital "The Cardinals of the Holy Roman Church", construído pelo professor Salvador Miranda e mantido pela Florida International University, o conclave mais longo da história foi a escolha do papa Gregório X, no século XIII, que durou mil e seis dias – o equivalente a 2 anos e 10 meses.

O principal motivo para a demora para a eleição foi uma disputa entre os cardeais franceses (que queriam um papa franco) e os demais. O grupo majoritariamente italiano barrava a escolha do francês, impedindo que ele conseguisse os dois terços necessários para se tornar o líder da Igreja. 

A disputa acabou depois da pressão do então rei francês Felipe III e de outros poderes seculares da época. O escolhido foi Tebaldo Visconti  – Gregório X –, que não era um cardeal.

Ao contrário do que acontece hoje, a eleição não ocorreu no território que viria a se tornar o Vaticano, mas sim na cidade de Viterbo, cerca 85 quilômetros ao norte de Roma. Na época, a Igreja estava dividida por questões políticas.

Fomes, mortes e mais

O conclave foi convocado após a morte do papa Clemente IV, em 29 de novembro de 1268. O escolhido só foi eleito em 1º de setembro de 1271.

De acordo com documentos da época, os fiéis que moravam na região do conclave ficaram frustrados com a demora para a eleição do papa. Por isso, removeram o telhado do palácio onde os cardeais estavam reunidos, dizendo que eles deveriam deixar o Espírito Santo se juntar à votação.

Além disso, eles cortaram a entrada de comida para os cardeais, como uma forma de incentivar a resolver a situação.  Com as novas condições, dois cardeais morreram e um terceiro deixou o confinamento por problemas de saúde. 

Depois de muita revolta, Gregório X foi anunciado o novo papa. Para evitar novos longos conclaves, ele mudou as regras da eleição, decidindo que os cardeais seriam trancados em um único quarto com um lavatório adjacente no palácio papal depois de 10 dias da morte de um papa.

Caso nenhum papa fosse eleito depois de três dias, começaria a escassez de comida. De início, eles seriam servidos apenas com um prato para almoço e jantar em vez de duas refeições. Depois de cinco dias, a alimentação seria apenas pão, água e um pouco de vinho até a decisão.

Mas parece que as novas regras não adiantaram tanto assim: em 1292, após a morte de Nicolau IV, começou o segundo mais longo conclave da história. Foram 27 meses até a escolha do novo papa, anunciado em julho de 1294. 

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A eleição só aconteceu depois que o  sacerdote Pietro Del Morrone profetizou que os cardeais seriam punidos por Deus por tanta demora. Ele acabou sendo eleito o novo papa – Celestino V. 

No entanto, o pontífice estava acostumado a viver isolado em meio a orações e jejuns e não se adaptou ao novo trabalho. Ele renunciou ao cargo meses depois, ainda em 1294.

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