A duas horas e meia de Maceió, o vilarejo de Penedo se ergue sobre um rochedo às margens do Rio São Francisco com mais de 60 edificações coloniais tombadas pelo IPHAN. Chamada de Atenas Alagoana, a cidade entrou para a Rede de Cidades Criativas da UNESCO em 2023 e guarda igrejas barrocas que encantaram Dom Pedro II em 1859.
O imperador que quis mudar a capital ao ver a cidade
Fundada no século XVI como ponto estratégico de controle da navegação fluvial, Penedo viveu ocupação holandesa a partir de 1637 e prosperou com o comércio ribeirinho nos séculos seguintes. Em outubro de 1859, Dom Pedro II desembarcou ali durante expedição pelo São Francisco e registrou em seu diário: “O local é muito bonito e creio que deveria estar aqui a capital da província.” O casarão onde o imperador se hospedou funciona hoje como o Museu do Paço Imperial, com mobiliário, louças e documentos do período.
A riqueza da época financiou templos que até hoje impressionam quem percorre o centro histórico a pé. A Igreja de Nossa Senhora da Corrente, de 1764, guarda azulejos portugueses, piso inglês e altar com detalhes folheados a ouro. O Convento Franciscano de Santa Maria dos Anjos, idealizado no século XVII e tombado pelo IPHAN desde 1941, recebeu cerca de R$ 10 milhões em restauração e hoje funciona como espaço cultural com hospedaria, auditório e museu de arte sacra. O apelido “Atenas Alagoana” nasceu no século XIX, quando o convento oferecia aulas de filosofia, latim e francês.
Por que a UNESCO reconheceu Penedo em 2023
Em outubro de 2023, a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) incluiu Penedo na Rede de Cidades Criativas na categoria Cinema. Segundo o Governo de Alagoas, o município foi uma das duas cidades brasileiras selecionadas naquele ano, ao lado do Rio de Janeiro (Literatura). A distinção reconhece o legado do Festival de Cinema Brasileiro de Penedo, que já transformou praças e edifícios históricos em salas de exibição ao ar livre. Com a entrada, Penedo integra um grupo de 350 cidades em mais de 100 países.
Quem busca descobrir as relíquias do Rio São Francisco, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Boa Sorte Viajante – Matheus Boa Sorte, que conta com mais de 255 mil visualizações, onde Matheus Boa Sorte mostra as igrejas históricas e a cultura popular de Penedo:
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O que fazer na Ouro Preto do Nordeste
O centro histórico concentra os principais atrativos em ruas de pedra que podem ser percorridas a pé em uma manhã. As atrações que merecem lugar no roteiro:
- Igreja de Nossa Senhora da Corrente: construída em 1764, tem fachada barroca, altar folheado a ouro e vista privilegiada do São Francisco a partir do campanário.
- Convento Franciscano de Santa Maria dos Anjos: complexo do século XVII com claustro azulejado, pinturas no forro e museu de arte sacra com peças dos séculos XVII e XVIII.
- Museu do Paço Imperial: casarão do século XVIII que hospedou Dom Pedro II. Abriga acervo imperial com mobiliário, porcelanas e documentos originais.
- Theatro Sete de Setembro: inaugurado em 1884, é o primeiro teatro de Alagoas. No telhado, quatro estátuas representam as deusas da música, poesia, pintura e dança.
- Forte da Rocheira: erguido durante a ocupação holandesa, oferece mirante panorâmico do rio e da cidade. Também chamado de Forte Maurício de Nassau.
- Passeio de barco até a Foz do São Francisco: navegação de cerca de 30 km que termina nos chamados Lençóis Alagoanos, com dunas e lagoas no encontro do rio com o mar.
Quando visitar a Pérola do São Francisco
O clima quente e úmido favorece visitas durante quase todo o ano, mas cada estação tem suas vantagens:
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Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar ao sul de Alagoas
Penedo fica a 170 km de Maceió pela BR-101 Sul, em trajeto de cerca de duas horas e meia. Quem parte de Aracaju, em Sergipe, percorre aproximadamente 120 km. O aeroporto mais próximo é o Zumbi dos Palmares, em Maceió, com voos regulares de várias capitais. Ônibus intermunicipais conectam Penedo a Maceió e a cidades vizinhas como Piaçabuçu e Neópolis.
Onde o barroco encontra o Velho Chico
Penedo entrega o raro encontro entre patrimônio colonial intacto e paisagem fluvial grandiosa. São séculos de história concentrados em ruas de pedra que descem até a margem do maior rio inteiramente brasileiro, com selo da UNESCO e altar folheado a ouro no mesmo quarteirão.
Você precisa subir ao campanário da Igreja da Corrente no fim da tarde, olhar o São Francisco dourado pelo sol e entender por que Dom Pedro II quis mudar a capital para cá.
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