Os pais do filhote são Sofia e Guilherme que chegaram ao zoo em novembro de 2012 e em maio de 2014, respectivamente. A fêmea veio da cidade de São João da Lagoa (MG) por meio do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama), enquanto o macho é da Fundação Parque Zoológico de São Paulo.
Além do casal, a FZB-BH possui outro macho, com idade estimada em três meses, que foi enviado pelo Centro de Triagem de Animais Silvestres (Cetas) do Ibama localizado na Universidade Federal do Mato Grosso. Com o nascimento do filhote, a FZB-BH passa a contar com quatro indivíduos.
A espécie é discreta e arredia, por isso a mãe e o filhote ficam em um ambiente isolado e com pouca interferência de circulação de pessoas. O recinto está cercado por uma tela tipo sombrite para garantir a tranquilidade dos dois.
O gato-palheiro possui o rosto largo e as orelhas pontiagudas. Cada animal pesa cerca de 3,5 Kg; tem garras retráteis que são grandes, compactadas, afiadas e fortemente curvadas. No entanto, a característica mais marcante da espécie é a cor do pelo das patas que apresentam listras escuras e largas. No restante do corpo, essa coloração varia desde o cinza amarelado ao cinza escuro ou marrom-avermelhado (podendo ou não ter manchas).
Estudo
Ainda de acordo com o estudo, dos pequenos felinos, o gato-palheiro é considerado o mais raro e o menos estudado. Daí a importância de se manter indivíduos em cativeiro para a conservação in situ (em áreas protegidas) e ex situ (em zoológicos).