Poucos lugares no Brasil têm um apelido tão literal quanto o de Ji-Paraná. Segunda maior cidade de Rondônia e a cerca de 2.900 km de Belo Horizonte, a cidade é conhecida como o “coração de Rondônia” por dois motivos: fica no centro geográfico do estado e abriga uma ilha em formato de coração na confluência dos rios Machado e Urupá. A menos de meio século desde sua emancipação, virou referência nacional na produção do Robusta Amazônico, café que recebeu a primeira Indicação Geográfica do tipo Denominação de Origem para canéforas sustentáveis do mundo.
De onde vem o nome Ji-Paraná?
O nome está ligado ao rio Machado, chamado historicamente de rio Ji-Paraná, que corta a cidade e deu origem ao topônimo. Segundo o Museu Virtual de Rondônia, os primeiros habitantes da região foram os povos indígenas Urupá, e o povoamento europeu começou a partir de 1877, quando retirantes nordestinos fugidos da grande seca subiram os rios Amazonas, Madeira e Machado em busca de trabalho nos seringais.
A cidade passou por vários nomes ao longo do tempo. Inicialmente chamada de Urupá, virou Afonso Pena em 1914, quando o posto telegráfico foi instalado ali, depois foi Vila de Rondônia nos anos 1950. Só em 11 de outubro de 1977 recebeu a emancipação política oficial por meio da Lei nº 6.448, assinada pelo presidente Ernesto Geisel, quando adotou o nome atual, segundo dados do Governo de Rondônia.
Por que o café de Ji-Paraná ganhou reconhecimento internacional?
Em 1º de junho de 2021, Rondônia recebeu a primeira Indicação Geográfica do tipo Denominação de Origem para café canéfora sustentável do planeta. O reconhecimento veio pelo Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI), para a chamada DO Matas de Rondônia, região que abrange 15 municípios ligados ao cultivo do Robusta Amazônico.
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A variedade nasceu do cruzamento entre conilon e robusta feito por cafeicultores locais ao longo de quatro décadas, em plantios selecionados para o solo e o clima amazônicos. Segundo pesquisadores da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa Rondônia), os grãos apresentam notas sensoriais que passam por chocolate, frutado, amadeirado e especiaria. Rondônia é o quinto maior produtor de café do país e responde por 97% de todo o grão produzido na Amazônia.
Como Ji-Paraná se posiciona na economia do estado?
A cidade é a segunda mais populosa de Rondônia, com pouco mais de 130 mil habitantes segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), e a primeira do interior do estado. Cerca de 5,2% da arrecadação estadual de ICMS passa pela cidade, sinal do peso econômico do município na balança regional.
A economia se apoia em quatro pilares: agroindústria (café, arroz, feijão e temperos), pecuária de leite, comércio atacadista e serviços. Duas grandes empresas de beneficiamento de arroz e feijão sediadas na cidade exportam para diversos países sul-americanos. A cidade também abriga a sede da Eucatur, uma das maiores empresas de transporte rodoviário do país. A movimentação econômica lembra outras cidades brasileiras que se firmaram pela vocação produtiva, como o polo industrial mineiro que já produziu 18 milhões de carros.
Quais são os eventos que colocam a cidade no mapa?
Dois eventos anuais movimentam o calendário da cidade. A Rondônia Rural Show Internacional (RRSI) é uma das maiores feiras de agronegócio do país e recebe expositores de diversas partes do Brasil e do exterior. A Expojipa, feira agropecuária tradicional, chega em 2025 à sua 44ª edição e mostra a força do rebanho leiteiro rondoniense, que faz do estado um dos principais produtores de leite da Região Norte.
A cidade também é ponto de partida para roteiros na Amazônia. A Reserva Biológica do Jaru, gerida pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), fica próxima ao município e protege um dos remanescentes de floresta primária mais bem conservados do estado.
O que ver em Ji-Paraná?
A cidade combina rio, floresta e infraestrutura urbana em ritmo próprio. Confira:
- Ilha em formato de coração: formação natural na confluência dos rios Machado e Urupá, principal cartão-postal da cidade.
- Teatro Dominguinhos: espaço cultural com programação regular de arte e música regionais.
- Rio Machado: usado para passeios de barco e pesca esportiva, com trechos navegáveis que ligam Ji-Paraná a comunidades ribeirinhas.
- Marco Zero: ponto central do município, símbolo do papel geográfico da cidade no estado.
- Cafezais das Matas de Rondônia: propriedades rurais próximas oferecem experiências de degustação e visita à colheita.
Quem quer conhecer a cultura de Ji-Paraná, vai curtir esse documentário do canal DG Studio Audiovisual, com mais de 2 mil visualizações, que revela histórias e paisagens da cidade:
Como é o clima de Ji-Paraná?
O clima equatorial da Amazônia define duas estações bem marcadas, uma seca e outra chuvosa. Confira abaixo:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar a Ji-Paraná a partir de BH?
A cidade fica a cerca de 2.888 km de Belo Horizonte por via rodoviária, uma viagem longa que dificilmente é feita de carro. O caminho mais prático é voar até o Aeroporto Internacional de Porto Velho, capital rondoniense, e seguir 375 km pela BR-364 até Ji-Paraná, em cerca de 6 horas. A cidade também tem aeroporto próprio, o Aeroporto José Coleto, segundo mais movimentado do estado, com voos regulares para Porto Velho e algumas capitais da Região Norte.
A cidade em formato de coração no meio da Amazônia
Ji-Paraná reúne uma equação incomum para uma cidade com menos de 50 anos de emancipação: peso econômico, café premiado pelo mundo, ligação com a história indígena e da colonização amazônica, e uma paisagem que parece ter sido desenhada pela geografia como um cartão-postal antecipado. A ilha em formato de coração no encontro dos rios é apenas o símbolo mais óbvio de uma cidade que se firmou como centro de uma região inteira.
Você precisa visitar Ji-Paraná no período seco, atravessar o rio Machado ao amanhecer e provar um café Robusta Amazônico direto da fazenda, no lugar onde a floresta encontra o desenvolvimento sem perder identidade.
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