Nenhum cruzamento de Gramado tem semáforo. O trânsito funciona com rotatórias e faixas de pedestre respeitadas, numa cidade onde o turismo responde por cerca de 90% da economia. Em 2025, a serra gaúcha recebeu 7,9 milhões de visitantes e foi eleita o 2º melhor destino da América do Sul pelo Travellers’ Choice do Tripadvisor, à frente de Lima, Rio de Janeiro e Cartagena.
A capital brasileira do chocolate mistura herança europeia, clima de montanha e uma vocação turística que moldou cada rua da Serra Gaúcha.
O gramado dos tropeiros que virou destino internacional
No fim do século XIX, tropeiros que conduziam gado pelos Campos de Cima da Serra encontravam um trecho de grama macia no topo da montanha. O descanso ali se repetiu tantas vezes que o lugar ficou conhecido como Gramado. As primeiras famílias fixas tinham origem açoriana, seguidas por imigrantes alemães e italianos que chegaram para trabalhar na lavoura.
A emancipação só veio em 15 de dezembro de 1954, quando Gramado deixou de ser distrito de Taquara. Antes disso, em 1918, a cidade já ganhava sua primeira hospedagem: uma pensão com duas camas de ferro, instalada exatamente onde hoje funciona a Central de Informações Turísticas. De duas camas a mais de 200 hospedagens e 26 mil leitos, a transformação resume o espírito da cidade.
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Como é morar onde 8 milhões de pessoas passam férias?
Gramado tem cerca de 36 mil moradores, segundo o Censo 2022 do IBGE. A proporção de mais de 200 turistas por habitante ao longo do ano cria uma economia aquecida, mas também exige adaptação. O comércio local gira em torno do visitante, e as oportunidades de trabalho se concentram em hotelaria, gastronomia e entretenimento.
O reconhecimento internacional é recorrente. Em 2024, o hotel Colline de France, no centro da cidade, foi eleito o melhor do mundo pelo Tripadvisor. Segundo a Embratur, Gramado superou Buenos Aires, Santiago e Bogotá no ranking sul-americano de 2025. O guia Lonely Planet compara a infraestrutura e a segurança da cidade a destinos de mesmo porte na América do Norte e na Europa.
O cotidiano, porém, mantém hábitos de cidade pequena. Vizinhos se cumprimentam na rua, padarias servem cuca e strudel pela manhã, e o chimarrão aparece em qualquer roda de conversa.
A ausência de semáforos funciona porque motoristas param na faixa e pedestres atravessam com calma. Quem mora na serra se acostuma com o nevoeiro que cobre a cidade de surpresa e com invernos que podem chegar perto de zero grau.
O lago que nasceu de um incêndio e de mudas alemãs
Em 1942, um incêndio destruiu a mata nativa do Vale do Bom Retiro. Para conter o fogo, moradores abriram uma vala e encontraram uma vertente de água. Em 1953, o imigrante alemão Leopoldo Rosenfeldt reflorestou a área com mudas trazidas da Floresta Negra, na Alemanha. Nascia o Lago Negro, cartão-postal de Gramado, com 14 metros de profundidade e margens cobertas de hortênsias e pinheiros europeus. O nome homenageia a floresta de origem: Schwarzwald, em alemão.
O que visitar na capital do chocolate e do cinema?
A lista de atrações é longa para uma cidade de 36 mil habitantes. Algumas são gratuitas, outras exigem ingresso, mas todas refletem a identidade serrana.
- Lago Negro: passeio de pedalinho, piquenique e trilha de 740 metros ao redor do lago artificial. Entrada gratuita, aberto 24 horas.
- Rua Coberta: passagem no centro com teto de vidro e estrutura metálica, cercada por restaurantes e cafés. Palco do tapete vermelho do Festival de Cinema.
- Snowland: primeiro parque de neve indoor do Brasil, com temperatura interna de -5°C, pista de esqui e patinação no gelo.
- Mini Mundo: réplicas em miniatura de construções europeias e brasileiras em escala 1:24, com trens elétricos circulando entre as maquetes.
- Palácio dos Festivais: sede do Festival de Cinema de Gramado, o maior festival de cinema ininterrupto do país, realizado desde 1973. O troféu Kikito, criado pela artesã Elisabeth Rosenfeld em 1966, é patrimônio cultural do município desde 2022.
Fondue, chocolate e café colonial na serra
A gastronomia de Gramado carrega a herança dos colonizadores e o charme do clima frio. À noite, restaurantes lotam com a sequência de fondue: queijo, carne e chocolate, regada a vinho da serra. Durante o dia, o café colonial domina, com mesas fartas de pães, geleias, embutidos e cucas.
- Fondue: ritual em três etapas (queijo, carne e chocolate), servido em praticamente todos os restaurantes do centro.
- Chocolate artesanal: dezenas de fábricas na Avenida das Hortênsias oferecem degustação e tour pela produção. Gramado foi reconhecida como Capital Nacional do Chocolate por lei municipal.
- Café colonial: mesa com mais de 40 itens, tradição trazida pelos imigrantes alemães.
- Galeto: herança italiana, servido inteiro com salada e massa.
Quem deseja explorar Gramado, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Fabi Cassol | Minha Praia Viajar, que conta com mais de 153 mil visualizações, onde Fabi Cassol mostra um roteiro completo por Gramado e Canela:
Dois eventos que definem a identidade da cidade
O Festival de Cinema, realizado todo mês de agosto, já entregou mais de mil Kikitos em mais de 50 edições. Em 2006, o festival e o troféu foram declarados Patrimônio Histórico e Cultural do Rio Grande do Sul pela Lei nº 12.529.
Fernanda Torres venceu o Kikito de Melhor Atriz em 1985, aos 19 anos, tornando-se a mais jovem premiada na categoria.
O Natal Luz, criado em 1986, é Patrimônio Cultural do Estado desde 2008 (Lei nº 13.060). A temporada 2025/2026 projetou receber 2,8 milhões de visitantes entre outubro e janeiro, com desfiles, espetáculos de luz e decoração que toma cada esquina. Juntos, os dois eventos garantem que Gramado tenha alta temporada no inverno e no verão.
Como é o clima em Gramado?
O clima subtropical de altitude torna Gramado um destino de quatro estações bem definidas. O inverno é o mais procurado, mas cada época tem seu apelo.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo e no Climate-Data.org. Condições podem variar.
Como chegar à serra mais desejada do Brasil?
Gramado fica a cerca de 115 km de Porto Alegre pela RS-115 e RS-235, em trajeto de aproximadamente 1h40. O aeroporto mais próximo é o Salgado Filho, na capital gaúcha. Ônibus regulares partem da rodoviária de Porto Alegre, e a estrada de acesso pela serra oferece mirantes com vista do vale.
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Suba a serra e viva Gramado além do cartão-postal
A cidade que trocou semáforos por gentileza no trânsito construiu uma economia inteira sobre o ato de receber bem. Por trás dos chocolates, dos festivais e do nevoeiro que envolve a serra, existe um lugar com ritmo próprio, onde moradores e visitantes dividem a mesma calçada sem pressa.
Você precisa subir a serra e conhecer Gramado fora da alta temporada, quando o nevoeiro abraça as ruas e a cidade revela o charme que nenhum Natal Luz consegue superar.