A neblina cobre o largo da capela antes das sete da manhã em Lavras Novas, distrito de Ouro Preto, em Minas Gerais. Encravado na serra, o vilarejo de ruas de pedra guarda histórias de garimpo, lendas de assombração e um silêncio que virou raridade.
Por que esse vilarejo recebeu o nome de Lavras Novas?
O nome conta a própria origem do lugar. Conforme a Prefeitura de Ouro Preto, quando muitas minas dos arraiais próximos a Vila Rica se esgotaram, novas expedições continuaram à procura de ouro pela região. As jazidas encontradas mais tarde foram batizadas de lavras novas, em contraste com as explorações mais antigas.
O documento mais antigo encontrado sobre o povoado é uma certidão de batismo de 1717. A capela de Nossa Senhora dos Prazeres, erguida em 1762 segundo a prefeitura, foi o ponto em torno do qual nasceu o arruamento, no modelo das primeiras vilas mineiras.
Há uma curiosidade na própria devoção. A homenagem a Nossa Senhora dos Prazeres é incomum em Minas Gerais, o que torna a capela do largo central uma exceção religiosa entre as igrejas do estado.
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A lenda do quilombo e o passado isolado entre montanhas
Uma história persiste entre os moradores. A tradição oral conta que o vilarejo teria nascido como um quilombo, já que a maior parte da população é negra. A própria Prefeitura de Ouro Preto registra a lenda, mas ressalta que não há comprovação histórica dessa origem.
O que se sabe é que, com o fim do ouro, a região ficou isolada. O acesso exigia atravessar montanhas íngremes, e a comunicação com Vila Rica era difícil. Quem permaneceu organizou a vida de um jeito próprio, em uma comunidade que ficou à margem das rotas principais por gerações.
Esse isolamento marcou o vilarejo até a história recente. A energia elétrica só chegou na década de 1970, e o turismo começou a despontar a partir dos anos 1990, quando viajantes redescobriram as trilhas e cachoeiras da serra.
O que fazer em Lavras Novas entre cachoeiras, trilhas e fogão a lenha?
O vilarejo é pequeno, mas concentra uma das maiores densidades de cachoeiras da região central mineira. Entre os pontos mais procurados por quem visita o distrito, destacam-se:
- Cachoeira dos Namorados: queda de fácil acesso, cercada por mata e com poço para banho, uma das trilhas mais curtas e familiares.
- Cachoeira dos Três Pingos: formação em três quedas paralelas, uma das imagens mais fotografadas da região.
- Represa do Custódio: espelho d’água com mirante em cânion, boa para fotos no fim de tarde, acessível por trilha ou veículo 4×4.
- Igreja de Nossa Senhora dos Prazeres: a matriz do distrito, do século XVIII, com torre dos sinos que abre uma vista do vilarejo inteiro.
- Casinhas tortas: ao final da Rua Nossa Senhora dos Prazeres, as casas de portas e janelas tortas viraram o cenário mais fotografado da vila.
- Ponte da Caveira: construção do período bandeirante na entrada do distrito, parte do conjunto de Obras de Arte da Estrada Real tombado pela Prefeitura de Ouro Preto.
A cozinha segue a base mineira preparada em fogão a lenha, com adaptações para o clima frio da serra. Entre os sabores que valem a parada no vilarejo, estão:
- Comida mineira de raiz: pratos servidos em panelas de ferro nos restaurantes da rua principal, com ingredientes da região.
- Fondue: presença quase obrigatória nas pousadas durante o inverno, aproveitando o frio da altitude.
- Cafés e quitandas: bolos, pães de queijo e doces caseiros servidos nas cafeterias do entorno da capela.
- Bares da rua principal: pontos rústicos com música ao vivo que aquecem as noites frias da serra.
Quem deseja curtir ecoturismo e gastronomia em um dos vilarejos mais receptivos de Minas, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Viajantes App, que conta com mais de 132 mil visualizações, onde os Apresentadores mostram as melhores cachoeiras e passeios em Lavras Novas, Minas Gerais:
Qual a melhor época para visitar Lavras Novas?
O inverno seco, de junho a agosto, é a alta temporada em Lavras Novas, com noites frias, céu limpo e clima de lareira. A altitude elevada garante temperaturas mais baixas que nas cidades do entorno o ano inteiro. Antes de planejar a viagem, veja como cada estação se comporta na região:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo para Ouro Preto, cidade-base. Condições podem variar.
Como chegar ao vilarejo
Lavras Novas fica a cerca de 17 km da sede de Ouro Preto e a aproximadamente 120 km de Belo Horizonte. Saindo da capital, o trajeto segue pela BR-356 até o trevo de Ouro Preto e depois pela MG-129, com os últimos quilômetros em estrada de terra. Ônibus municipais fazem a ligação entre a sede e o distrito. Vale levar dinheiro em espécie, já que o sinal de internet falha com frequência.
Vale a pena conhecer Lavras Novas
Lavras Novas é o que acontece quando o ouro acaba, os séculos passam e o vilarejo guarda a capela, as casinhas tortas e um jeito de receber que só Minas ensina. Entre cachoeiras, montanhas e ruas de pedra, o distrito oferece o tipo de silêncio que as cidades grandes esqueceram.
Você precisa subir a serra, sentar no largo da capela e esperar a neblina levantar para entender por que esse vilarejo conquista quem chega.