A 1.160 metros de altitude, no Campo das Vertentes, Barbacena guarda duas vocações que raramente aparecem juntas no mesmo endereço. De um lado, estufas que colocam a cidade no centro da floricultura mineira e renderam um título oficial concedido pelo Governo de Minas Gerais. Do outro, a escola que forma os futuros pilotos da Força Aérea Brasileira (FAB) e recebe dezenas de milhares de candidatos a cada ano.
Por que quase 27 mil jovens disputam vagas em uma escola no interior de Minas?
A resposta está no Curso Preparatório de Cadetes do Ar (CPCAR), porta de entrada mais tradicional para quem quer pilotar caças, helicópteros e aviões de transporte da FAB. Segundo a Força Aérea Brasileira, o exame de admissão para a turma de 2026 reuniu 26.905 inscritos de todo o país, e apenas 139 chegaram ao portão da escola em Barbacena.
A Escola Preparatória de Cadetes do Ar (EPCAR) funciona na cidade desde 1949, quando o curso saiu de São Paulo e ganhou instalações definitivas na serra mineira, conforme a Prefeitura de Barbacena. São três anos de ensino médio em regime de internato, com instrução militar e física somada às aulas regulares, e a escola passou a receber alunas no CPCAR em uma das turmas mais recentes. O apelido interno resume o peso da instituição: Nascente do Poder Aéreo.
Como a cidade virou oficialmente a Cidade das Rosas de Minas Gerais?
O apelido virou lei. A Assembleia Legislativa de Minas Gerais (ALMG) aprovou a Lei nº 25.270, de junho de 2025, que confere ao município o título de Cidade das Rosas do Estado de Minas Gerais. O reconhecimento, informado também pela Prefeitura Municipal, formalizou uma tradição que já circulava fora do Brasil.
A rosa gosta de altitude, noites frescas e boa luminosidade, condições que a serra oferece o ano inteiro. De acordo com a Emater-MG, Barbacena está entre os principais municípios produtores de flores de corte do estado, ao lado de vizinhos como Alfredo Vasconcelos, Antônio Carlos e Ressaquinha. Conforme a Secretaria de Estado de Agricultura, Pecuária e Abastecimento (SEAPA), a cidade tem a maior produção mineira, principalmente de rosas, com destino que inclui o mercado externo.
Quem mora na serra encontra o quê no dia a dia?
Barbacena aparece em 373º lugar entre os 5.570 municípios avaliados pelo IPS Brasil em 2026, com nota 66,82 no Índice de Progresso Social, medido a partir de 57 indicadores sociais e ambientais. A posição coloca a cidade à frente de nomes conhecidos como Ouro Preto, Niterói e Criciúma no mesmo levantamento, o que ajuda a explicar a procura por endereços no interior mineiro, movimento que também aparece em outras cidades de Minas bem avaliadas em qualidade de vida.
Na educação, a cidade concentra estrutura rara para o porte. O IF Sudeste MG, Campus Barbacena ocupa uma área de aproximadamente 479 hectares e nasceu em 1910 como Aprendizado Agrícola, primeiro passo para a instalação do ensino agrícola no país. Hoje oferece cursos técnicos, licenciaturas, bacharelados e tecnólogos, do agronegócio à nutrição.
O que ver por lá além dos roseirais?
O centro histórico e as áreas altas concentram as visitas, e tudo fica a cerca de 170 km de Belo Horizonte pela BR-040. Confira abaixo o que vale entrar no roteiro:
- Basílica de São José Operário: a única do mundo dedicada ao padroeiro dos trabalhadores, com cúpula visível de quase todo o centro.
- Jubileu de São José Operário: celebração de onze dias que começa em 21 de abril e termina em 1º de maio, com feira e fiéis de várias cidades.
- Festa das Rosas e Flores: realizada no Parque de Exposições Senador Bias Fortes, reúne produtores, shows nacionais e o concurso Rainha das Rosas e Flores.
- Campus do IF Sudeste MG: conjunto em estilo normando cercado por lavouras experimentais, aberto a quem quer ver de perto a origem agrícola da cidade.
- Praça dos Andradas: o coração do centro, ponto de encontro cercado por casario antigo e comércio tradicional.
Quem tem curiosidade sobre Barbacena vai curtir este vídeo do canal Passo a Passo na Estrada, com mais de 23 mil visualizações, que percorre a história, a cultura e as paisagens da cidade mineira.
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Quanto o clima de Barbacena varia entre o verão e o inverno?
A altitude segura o calor e garante noites frescas mesmo em janeiro, com invernos secos e madrugadas frias. Veja abaixo como o ano se comporta na Cidade das Rosas:
Temperaturas aproximadas com base na climatologia do Climatempo. As condições mudam de um ano para outro por influência de fenômenos como El Niño e La Niña, então vale checar a previsão atualizada antes de viajar.
Suba a serra e conheça a Cidade das Rosas
Poucos municípios brasileiros conseguem sustentar ao mesmo tempo uma tradição agrícola que virou lei estadual e uma escola militar disputada por quase 27 mil jovens por ano. Barbacena faz isso a pouco mais de duas horas de Belo Horizonte, com clima de altitude e ruas que ainda guardam o ritmo antigo do Campo das Vertentes.
Você precisa conhecer a cidade onde as rosas saem da serra para o Brasil inteiro e o primeiro voo de muitos pilotos começa em uma sala de aula.