O azeite de oliva acompanha uma infinidade de receitas ao redor do mundo, mas a presença habitual na cozinha não garante a conservação e o consumo corretos. O cardiologista espanhol Aurelio Rojas adverte que erros cotidianos afetam a qualidade do produto, considerado por ele como um ouro líquido para o coração e pilar da dieta mediterrânea.
Armazenamento inadequado ao lado do fogão
O hábito frequente de manter a garrafa ao lado dos fogões prejudica o alimento. De acordo com o médico, adquirir um produto de qualidade e deixá-lo exposto ao calor da cozinha resulta em desperdício de dinheiro, tempo e saúde. A claridade, o oxigênio e as temperaturas elevadas favorecem a oxidação e causam a degradação de compostos bioativos e antioxidantes.
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O Conselho Oleícola Internacional também recomenda proteger o produto contra o ar, o calor excessivo e a luminosidade para preservar sua qualidade. O especialista orienta guardar o frasco bem fechado, imediatamente após o uso, em local fresco, seco e longe de fontes quentes. Se o ambiente não for escuro, a embalagem deve ser opaca.
Aplicação culinária em pratos quentes
Outra falha grave apontada pelo médico consiste em acreditar que o azeite de oliva extravirgem serve apenas para consumo cru, como em saladas e torradas. Trata-se de uma das melhores opções de gordura para cozinhar, em razão da estabilidade térmica garantida pelo elevado teor de ácido oleico, pela presença de antioxidantes e pelo alto ponto de fumaça.
A ciência demonstra que o azeite apresenta resultados muito superiores aos de gorduras de origem animal nos parâmetros inflamatórios e no perfil lipídico. O alimento está entre os mais pesquisados da dieta mediterrânea, sem necessidade de medo ou de tratamento como produto milagroso.
O preparo culinário exige um limite: evitar o sobreaquecimento até o ponto em que o óleo comece a fumegar. Caso a fumaça surja, o produto não deve ser reaproveitado. Temperaturas excessivas e ciclos repetidos de aquecimento intensificam a degradação e aumentam a perda de polifenóis.
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Controle das porções servidas
Mesmo com propriedades benéficas à saúde, a ingestão exige moderação no preparo e no tempero. Uma única colher de sopa fornece cerca de 120 kcal. As orientações recomendam usar o azeite extravirgem na panela, mantê-lo protegido da luz e do calor, não reaquecer o conteúdo seguidas vezes e dosar a quantidade aplicada aos alimentos.