Técnicos do Departamento Estadual de Estradas de Rodagem (DER-MG) começam hoje testes para avaliar se a ponte sobre o Rio Gualaxo, na MG-262, entre as cidades de Mariana, na Região Central, e Ponte Nova, na Zona da Mata, poderá ser liberada ao trânsito de veículos. O trecho está interditado desde sexta-feira, quando um caminhão-tanque explodiu ao trafegar pelo local e cair no curso d’água. As avaliações iniciais mostraram que, com a explosão, houve deslocamento de 3,5 centímetros na estrutura da ponte, além de rachadura no pilar central.
Anteontem, os técnicos estiveram no local e, por medida de segurança, indicaram uma análise mais detalhada, que levará em conta os resultados de testes com carga e outros equipamentos. A expectativa é de que hoje ainda seja estimada a data de liberação. Motoristas que trafegam pelo trecho fazem um desvio por Santa Bárbara e Barão de Cocais. Outra alternativa é retornar a Belo Horizonte e pegar a BR-381, no sentido João Monlevade, para chegar a Ponte Nova.
Ainda não se sabe as causas do acidente. Bombeiros de Ouro Preto, que atenderam a ocorrência, acreditam que o mais provável é que o condutor tenha perdido o controle do veículo que, desgovernado, bateu na ponte a caiu no rio. De acordo com os militares, a cabeceira direita da estrutura, no sentido Ponte Nova, estava danificada e preta por causa da fumaça. Outro indício é que, no entorno, cerca de 500 metros de vegetação estavam queimados.
A cabine ficou parcialmente submersa, o que dificultou o resgate do motorista. O corpo de Renato Rodrigues de Souza, de 27 anos, foi retirado anteontem. O combustível derramado na água alimentou as chamas e impediu os bombeiros de mergulhar para fazer o resgate. O tanque do caminhão ainda tem combustível. Ainda não há previsão de quando a carga será retirada nem de quando o veículo será removido do leito do rio. A empresa dona do caminhão informou aos militares que acionaria o seguro para providenciar o transbordo.