A psicologia do agressor: o que leva alguém a cometer abuso no lar?

A professora Stefanie Erin Kellenberger, de 41 anos, foi condenada pela Justiça de Ohio, nos Estados Unidos, por abuso sexual contra a babysitter de sua filha, uma adolescente, de 13. O caso ocorreu entre fevereiro de 2020 e outubro de 2021, na cidade de Shelby, no mesmo estado.

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Durante o julgamento, Stefanie admitiu ter desenvolvido uma obsessão sexual pela menor e reconheceu o desequilíbrio de poder existente na relação de confiança entre ambas. Ela ainda alegou que a vítima não foi coagida fisicamente, mas o tribunal considerou que a vulnerabilidade da adolescente configurava abuso. 

Apesar de a vítima ter sugerido uma punição mais branda, de três anos, o juiz entendeu que a gravidade dos fatos e o impacto psicológico exigiam uma resposta mais severa.

Relação de autoridade

O caso acende um alerta para um tipo de violência que, embora nem sempre visível, acontece em espaços que deveriam representar segurança e confiança - como o ambiente doméstico.

A violência que ocorre dentro de casa é, muitas vezes, silenciosa e difícil de identificar. Ela se alimenta do afeto, da hierarquia e da dependência, transformando relações de confiança em ferramentas de controle.

Situações como a vivida pela adolescente em Ohio revelam como o poder pode ser distorcido e usado como arma, principalmente quando existe uma relação de autoridade ou subordinação.

Em contextos domésticos, a assimetria de poder entre empregadores e funcionários, ou entre adultos e menores, favorece a manipulação e o silenciamento das vítimas. O agressor costuma enxergar o outro não como um indivíduo com direitos, mas como alguém em posição de submissão. Essa percepção é reforçada por fatores sociais e econômicos, que alimentam a sensação de impunidade.

A violação dos limites geralmente acontece de forma gradual, começa com pequenas invasões de privacidade ou exigências abusivas e, aos poucos, evolui para formas graves de violência física, psicológica ou sexual.

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Perfis e padrões de comportamento

Compreender a psicologia por trás desses atos é essencial para prevenir novos casos. Dentre os principais fatores de risco, especialistas destacam:

• Abuso de poder: o agressor explora a desigualdade de uma relação hierárquica para manipular e controlar a vítima, que teme perder o sustento ou a confiança.

• Isolamento: o ambiente doméstico é, por natureza, um espaço privado, o que dificulta a denúncia e reduz as chances de testemunhas.

• Traços de personalidade: comportamentos narcisistas, falta de empatia e sensação de merecimento sobre os outros são comuns.

• Mecanismos de justificativa: muitos agressores criam narrativas que minimizam a gravidade dos atos ou culpam a vítima, preservando uma autoimagem positiva.

As consequências emocionais para quem sofre esse tipo de violência são profundas. As vítimas podem desenvolver traumas psicológicos, como ansiedade, depressão e síndrome do pânico, além de viverem sob medo constante de retaliação. A manipulação emocional e a normalização de pequenas agressões tornam o abuso ainda mais difícil de identificar. 

Segundo o Atlas da Violência 2025, a residência continua sendo o principal local de ocorrência das agressões no país - o que reforça a urgência de reconhecer sinais de abuso dentro dos lares.

Olhar atento

A psicopedagoga e escritora infantil Paula Furtado lembra que a agressão doméstica nem sempre é física ou visível. “Ela também pode ser emocional, simbólica e estrutural. Muitas vezes, o agressor é alguém próximo, que deveria exercer cuidado. E a criança, que ainda não sabe nomear o que sente, acaba internalizando esse sofrimento.”

Para ela, é essencial que pais, educadores e cuidadores escutem o não dito e percebam os sinais sutis de sofrimento. “A criança que sofre em silêncio precisa de um adulto que veja além do óbvio. Que se importe o suficiente para parar e perguntar: ‘O que está doendo aí dentro?’”, explica. 

Embora cada caso seja único, alguns comportamentos merecem atenção. O sofrimento pode se manifestar por meio de silêncio repentino, mudanças nos desenhos, brincadeiras agressivas, regressões ou explosões de raiva.

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“Educadores devem observar faltas frequentes, olhares perdidos e alterações de humor. Já os pais precisam estar atentos a mudanças no sono, no apetite, regressões, desculpas para faltar às aulas ou apatia”, detalha Paula.

Ela destaca ainda que há diferenças entre meninas e meninos na forma de reagir ao abuso: enquanto as meninas tendem a internalizar a dor, expressando culpa, retraimento e tristeza, os meninos costumam externalizá-la com agressividade, impulsividade e irritação.

Paula reforça que a violência contra crianças não escolhe classe social e que combater o abuso infantil é responsabilidade coletiva. Canais oficiais de denúncia, como o Disque 100 (Disque Direitos Humanos), o Conselho Tutelar e o Ministério Público, devem ser acionados sempre que houver suspeita.

Além disso, escolas, unidades de saúde, igrejas e comunidades podem desempenhar um papel crucial na escuta, acolhimento e encaminhamento das vítimas, ajudando a romper o ciclo de silêncio e impunidade que protege o agressor.