As ruas são de pedra, as casas são de pedra e a montanha inteira é de pedra. São Thomé das Letras, no sul de Minas Gerais, foi erguida sobre um imenso depósito de quartzito a 1.440 metros de altitude. A cidade de pouco mais de 7 mil habitantes atrai místicos, aventureiros e curiosos com suas grutas, cachoeiras e lendas que ninguém explicou por completo.
A lenda da carta impossível que batizou a cidade
A origem do nome mistura história e folclore. No fim do século XVIII, o escravo João Antão, fugido da fazenda do capitão João Francisco Junqueira, refugiou-se numa gruta no alto da serra. Segundo a tradição oral, ali apareceu um homem de vestes brancas que lhe entregou uma carta destinada ao seu dono.
O capitão se assustou: o escravo era analfabeto e não poderia ter escrito aquelas linhas. Ao visitar a gruta, encontrou apenas uma imagem de São Tomé, e concedeu a alforria. O complemento das Letras veio das inscrições rupestres avermelhadas encontradas nas rochas da serra, atribuídas aos índios Cataguás, conforme registra a Prefeitura de São Thomé das Letras. Foram essas marcas que deram o nome ao lugar.
A fama de portal e ponto energético do planeta
Desde os anos 1980, grupos esotéricos colocam a cidade na lista dos chamados sete pontos energéticos da Terra, atribuindo o fenômeno ao quartzito do solo, que funcionaria como condutor de energia. A fama alimentou um imaginário rico de lendas, embora sem comprovação científica.
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A mais conhecida envolve a Gruta do Carimbado, no fim da Ladeira do Amendoim. A tradição local sustenta que a caverna seria a entrada de um túnel até Machu Picchu, no Peru, a milhares de quilômetros. Expedições amadoras tentaram mapear o interior nos anos 1990, e nenhuma confirmou o túnel. Já na Ladeira do Amendoim, carros parecem subir sozinhos: especialistas explicam o efeito como uma ilusão de óptica criada pelo relevo, mas os moradores preferem creditar ao magnetismo das pedras.
O que a ciência confirma sobre a cidade de pedra
Por trás do misticismo, há fatos sólidos. A cidade foi erguida sobre um depósito de quartzito de cerca de 80 km de extensão, formado há centenas de milhões de anos, que reveste ruas, casas e igrejas, construídas com lascas sobrepostas sem argamassa.
Esse patrimônio é reconhecido oficialmente. O centro histórico e a Igreja Matriz, cuja construção começou em 1785, são tombados pelo Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais (IEPHA-MG). Em 2024, a pedra São Tomé recebeu o registro de Indicação Geográfica pelo Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI), que reconhece a origem e a qualidade do quartzito exportado para a Europa e outros continentes.
O que fazer entre grutas, cachoeiras e mirantes
O roteiro é curto e intenso, com atrações no centro histórico e nas estradas de terra da serra. Vale levar calçado confortável, já que o piso de pedra é irregular.
- Gruta de São Thomé: a caverna que originou a cidade, de visita rápida e gratuita, termina num mirante com vista para a praça e a Igreja Matriz.
- Gruta do Carimbado: corredor estreito e argiloso ligado às lendas de portais, perto da Ladeira do Amendoim.
- Igreja de Pedra (Nossa Senhora do Rosário): erguida em 1833 com blocos de quartzito, símbolo da arquitetura local.
- Pedra da Bruxa: mirante tradicional para ver o pôr do sol, cercado de lendas e de paisagem ampla.
- Cachoeira Véu de Noiva: uma das quedas d’água da serra, em meio à Mata Atlântica preservada da região.
Quem busca um roteiro completo por cachoeiras e quer conhecer os mistérios de uma cidade mística, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Rolê Família, que conta com mais de 252 mil visualizações, onde os apresentadores mostram o que fazer em São Thomé das Letras, MG:
Como é o clima durante o ano
A altitude garante noites frescas o ano inteiro. O período seco, entre abril e setembro, é o melhor para trilhas, grutas e cachoeiras, enquanto o verão traz chuvas frequentes à tarde.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Suba a serra e sinta o mistério da pedra
São Thomé das Letras junta lenda, geologia e paisagem em um vilarejo onde tudo é feito da mesma pedra. Poucos lugares no Brasil oferecem essa mistura de inscrições milenares, grutas enigmáticas e um pôr do sol de tirar o fôlego.
Você precisa subir a serra, explorar as grutas e deixar São Thomé das Letras revelar por que tanta gente acredita na magia da cidade de pedra.