A duas horas e meia de Maceió, o vilarejo de Penedo se ergue sobre um rochedo às margens do Rio São Francisco com mais de 60 edificações coloniais tombadas pelo IPHAN. Chamada de Atenas Alagoana, a cidade entrou para a Rede de Cidades Criativas da UNESCO em 2023 e guarda igrejas barrocas que encantaram Dom Pedro II em 1859.
O imperador que quis mudar a capital ao ver a cidade
Fundada no século XVI como ponto estratégico de controle da navegação fluvial, Penedo viveu ocupação holandesa a partir de 1637 e prosperou com o comércio ribeirinho nos séculos seguintes. Em outubro de 1859, Dom Pedro II desembarcou ali durante expedição pelo São Francisco e registrou em seu diário: “O local é muito bonito e creio que deveria estar aqui a capital da província.” O casarão onde o imperador se hospedou funciona hoje como o Museu do Paço Imperial, com mobiliário, louças e documentos do período.
A riqueza da época financiou templos que até hoje impressionam quem percorre o centro histórico a pé. A Igreja de Nossa Senhora da Corrente, de 1764, guarda azulejos portugueses, piso inglês e altar com detalhes folheados a ouro. O Convento Franciscano de Santa Maria dos Anjos, idealizado no século XVII e tombado pelo IPHAN desde 1941, recebeu cerca de R$ 10 milhões em restauração e hoje funciona como espaço cultural com hospedaria, auditório e museu de arte sacra. O apelido “Atenas Alagoana” nasceu no século XIX, quando o convento oferecia aulas de filosofia, latim e francês.
Por que a UNESCO reconheceu Penedo em 2023
Em outubro de 2023, a Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) incluiu Penedo na Rede de Cidades Criativas na categoria Cinema. Segundo o Governo de Alagoas, o município foi uma das duas cidades brasileiras selecionadas naquele ano, ao lado do Rio de Janeiro (Literatura). A distinção reconhece o legado do Festival de Cinema Brasileiro de Penedo, que já transformou praças e edifícios históricos em salas de exibição ao ar livre. Com a entrada, Penedo integra um grupo de 350 cidades em mais de 100 países.
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Quem busca descobrir as relíquias do Rio São Francisco, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Boa Sorte Viajante – Matheus Boa Sorte, que conta com mais de 255 mil visualizações, onde Matheus Boa Sorte mostra as igrejas históricas e a cultura popular de Penedo:
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O que fazer na Ouro Preto do Nordeste
O centro histórico concentra os principais atrativos em ruas de pedra que podem ser percorridas a pé em uma manhã. As atrações que merecem lugar no roteiro:
- Igreja de Nossa Senhora da Corrente: construída em 1764, tem fachada barroca, altar folheado a ouro e vista privilegiada do São Francisco a partir do campanário.
- Convento Franciscano de Santa Maria dos Anjos: complexo do século XVII com claustro azulejado, pinturas no forro e museu de arte sacra com peças dos séculos XVII e XVIII.
- Museu do Paço Imperial: casarão do século XVIII que hospedou Dom Pedro II. Abriga acervo imperial com mobiliário, porcelanas e documentos originais.
- Theatro Sete de Setembro: inaugurado em 1884, é o primeiro teatro de Alagoas. No telhado, quatro estátuas representam as deusas da música, poesia, pintura e dança.
- Forte da Rocheira: erguido durante a ocupação holandesa, oferece mirante panorâmico do rio e da cidade. Também chamado de Forte Maurício de Nassau.
- Passeio de barco até a Foz do São Francisco: navegação de cerca de 30 km que termina nos chamados Lençóis Alagoanos, com dunas e lagoas no encontro do rio com o mar.
Quando visitar a Pérola do São Francisco
O clima quente e úmido favorece visitas durante quase todo o ano, mas cada estação tem suas vantagens:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar ao sul de Alagoas
Penedo fica a 170 km de Maceió pela BR-101 Sul, em trajeto de cerca de duas horas e meia. Quem parte de Aracaju, em Sergipe, percorre aproximadamente 120 km. O aeroporto mais próximo é o Zumbi dos Palmares, em Maceió, com voos regulares de várias capitais. Ônibus intermunicipais conectam Penedo a Maceió e a cidades vizinhas como Piaçabuçu e Neópolis.
Onde o barroco encontra o Velho Chico
Penedo entrega o raro encontro entre patrimônio colonial intacto e paisagem fluvial grandiosa. São séculos de história concentrados em ruas de pedra que descem até a margem do maior rio inteiramente brasileiro, com selo da UNESCO e altar folheado a ouro no mesmo quarteirão.
Você precisa subir ao campanário da Igreja da Corrente no fim da tarde, olhar o São Francisco dourado pelo sol e entender por que Dom Pedro II quis mudar a capital para cá.