Cidades universitárias costumam ter dois ritmos: o da população que mora ali a vida inteira e o dos estudantes que chegam a cada semestre. Em Lavras, no sul de Minas Gerais, esses ritmos se misturaram há mais de um século, desde que uma escola agrícola fundada por um missionário americano começou a testar tratores e silos em terras mineiras. O resultado aparece hoje em rankings internacionais de ensino e em indicadores de segurança acima da média do país.
Por que a universidade local aparece entre as 150 melhores do mundo?
Pela consistência da pesquisa em uma área específica: o campo agrário. Segundo a Universidade Federal de Lavras (UFLA), a instituição foi classificada na faixa 101-150 do mundo em Ciências Agrárias e Florestais no QS World University Rankings by Subject 2026, levantamento britânico que avaliou 475 universidades nessa área.
O recorte dá a dimensão do feito. Apenas cerca de 50 instituições latino-americanas e 15 brasileiras entraram na lista, e no cenário nacional a universidade divide a melhor posição entre as federais com a Universidade Federal de Viçosa, ficando atrás somente de USP, Unicamp e Unesp. Não é comum uma universidade de porte médio, instalada em uma cidade de pouco mais de 100 mil habitantes, aparecer nessa companhia.
Como uma escola agrícola de 1908 chegou até aqui?
Começou pequena e com método importado. A Escola Agrícola de Lavras foi fundada em 1908 pelo missionário presbiteriano Samuel Rhea Gammon e introduziu no país técnicas agrícolas então inéditas, incluindo silos e um dos primeiros tratores usados para arar terras no Brasil. Em 1938 virou Escola Superior de Agricultura, foi federalizada em 1963 e transformada em universidade em 1994.
A tradição de ensino é anterior até a isso. Entre 1892 e 1908, a cidade ganhou quatro instituições de ensino em pouco mais de uma década, o que rendeu o apelido de Atenas Mineira. Conforme a UFLA, a universidade também figura entre as seis melhores públicas do país na área de Ciências da Vida no ranking do Times Higher Education.
O que os indicadores dizem sobre morar na cidade?
Que a tranquilidade não é impressão de morador. De acordo com a Prefeitura de Lavras, o município aparece como a 2ª cidade mais segura de Minas Gerais e a 20ª do país no Anuário Cidades Mais Seguras do Brasil de 2025, com taxa de 6,1 homicídios por 100 mil habitantes, contra médias de 18,4 no estado e 23 no país.
Outros levantamentos seguem a mesma direção. A Prefeitura de Lavras registra ainda a 5ª posição estadual entre as melhores cidades para viver pelo Índice de Desenvolvimento Humano Municipal e a 6ª colocação no ranking do Centro de Liderança Pública (CLP), que mede gestão, saúde, educação e infraestrutura. Números baixos de violência em municípios do interior chamam atenção sempre que aparecem.
Onde estão as cachoeiras e os ipês da Terra das Escolas?
Entre a serra que fecha o horizonte a oeste e o lago formado por uma hidrelétrica. Confira abaixo os principais pontos da cidade e dos arredores:
- Parque Ecológico Quedas do Rio Bonito: área de Mata Atlântica aberta ao público, com cachoeiras, trilhas, arvorismo e tirolesa.
- Serra da Bocaina: ponto mais alto do município, com vista aberta para as montanhas do sul mineiro.
- Lago do Funil: represa a cerca de 14 km do centro, com camping, passeios de barco e bares de comida mineira.
- Campus da UFLA: aberto à comunidade, reúne alamedas arborizadas, lagoas e jardim botânico.
- Praça Dr. Augusto Silva: centro da vida urbana, recebe feira de artesanato e arte culinária aos domingos.
- Igreja Nossa Senhora do Rosário: um dos marcos do centro histórico, ligado ao passado minerador da região.
A gastronomia acompanha a vocação rural. A região é uma das principais produtoras de cafés especiais do país, com fazendas que recebem visitantes da colheita à degustação, e a mesa local se completa com queijo minas artesanal e doce de leite vendidos nas feiras do centro.
Quem quer descobrir Lavras vai curtir este vídeo do canal Viajando com Toledo, com mais de 104 mil inscritos, que mostra parques, igrejas históricas e casarões da cidade.
Como é o clima de Lavras ao longo do ano?
A cidade está a cerca de 900 metros de altitude, o que garante clima tropical de altitude, com verões amenos e invernos secos. As chuvas se concentram entre novembro e março, e as manhãs de junho e julho costumam amanhecer geladas. Veja abaixo como as estações se comportam no município:
LeiaTambém
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. As médias variam de um ano para outro por influência de fenômenos como o El Niño e a La Niña, e vale conferir a previsão atualizada antes de viajar.
Uma cidade pequena com endereço no mapa da ciência
Lavras faz algo que poucos municípios do interior conseguem: aparece em ranking internacional de universidades sem deixar de ser uma cidade onde se atravessa o centro a pé em vinte minutos. A combinação de pesquisa reconhecida, custo de vida acessível e índices baixos de violência explica por que tanta gente chega para estudar e acaba ficando.
Você precisa conhecer Lavras na floração dos ipês, caminhar pelo campus e tomar um café especial produzido nas fazendas ali ao lado.