Poucos lugares do Brasil colonial ofereciam ensino formal a mulheres. Santa Luzia, hoje na região metropolitana de Belo Horizonte, abrigou um dos únicos dois recolhimentos femininos que existiram em Minas Gerais durante o auge da mineração, e foi ali que as filhas de Chica da Silva passaram a infância. A cidade guarda ainda um centro histórico inteiro protegido por tombamento estadual desde 1998.
Quem eram as internas do Mosteiro de Macaúbas no século XVIII?
Nem só filhas de nobres. Conforme o Tribunal de Justiça de Minas Gerais (TJMG), as nove filhas de Francisca da Silva de Oliveira viveram como internas no recolhimento, enviadas para se preparar para bons casamentos ou para a vida religiosa, e a mãe passava temporadas ali com o contratador de diamantes João Fernandes de Oliveira.
O casal chegou a construir uma casa ao lado do convento para as visitas. Como parte do dote das meninas, segundo a Prefeitura de Santa Luzia, Fernandes mandou erguer entre 1767 e 1768 a chamada Ala do Serro, com mirante e dez celas. A ala existe até hoje, junto às outras quatro que formam o conjunto.
Por que existiam apenas dois recolhimentos femininos em toda a capitania
Por decisão da Coroa portuguesa, que proibia ordens religiosas nas áreas de mineração para evitar que ouro e diamantes escapassem para a Igreja. O de Macaúbas e outro em Chapada do Norte, no Vale do Jequitinhonha, eram as únicas exceções, e recebiam meninas órfãs, pensionistas, devotas e mulheres que buscavam abrigo temporário enquanto pais e maridos estavam fora.
A instituição nasceu em 1714, pelas mãos do eremita alagoano Félix da Costa, às margens do Rio das Velhas. Virou um dos endereços educacionais mais prestigiados da colônia e depois se transformou em Mosteiro de Nossa Senhora da Conceição de Macaúbas, protegido pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN) e pelo instituto estadual. Hoje vivem ali freiras em clausura, e o interior guarda uma capela entalhada em ouro, conforme o Instituto Estrada Real.
O que sobrou do arraial de ouro no centro tombado
Um traçado de ruas sinuoso, típico do período colonial mineiro, que nenhuma reforma urbana desfez. De acordo com o Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais (IEPHA), o tombamento do centro histórico foi homologado em 28 de dezembro de 1998 e inscrito em três livros do tombo ao mesmo tempo.
O povoado surgiu na segunda década do século XVIII e virou cidade em 1858. A curiosidade é que a riqueza local não veio só do metal: o IEPHA registra que o lugar se firmou pelo comércio, por estar no caminho dos tropeiros, e no século XX virou centro industrial. É a rara cidade histórica mineira que nunca dependeu de turismo para sobreviver.
Quais pontos concentram o acervo do centro histórico?
Quase todos ficam entre a Rua Direita e a Rua Floriano Peixoto, as duas vias principais do núcleo antigo. Confira abaixo o que a Prefeitura de Santa Luzia lista como destaques do conjunto protegido:
- Igreja Matriz de Santa Luzia: centro do núcleo histórico e da devoção que dá nome à cidade.
- Igreja de Nossa Senhora do Rosário: templo ligado à irmandade dos homens pretos, no mesmo perímetro tombado.
- Capela do Senhor do Bonfim: pequena construção que fecha o conjunto religioso do centro.
- Solar da Baronesa: casarão civil entre as edificações de maior interesse arquitetônico da região.
- Solar Teixeira da Costa: uma das construções mais expressivas da Rua Direita.
- Mosteiro de Macaúbas: a cerca de 12 km do centro, com acesso restrito à área externa por causa da clausura.
Quem se interessa por conjuntos coloniais da região metropolitana costuma emendar a visita com a vizinha Confins, no mesmo vale do Rio das Velhas.
Quem quer descobrir a história de Santa Luzia vai curtir este vídeo do canal Viajando com Toledo, com mais de 104 mil inscritos, que visita casarões, igrejas e o Mosteiro de Macaúbas.
Como é o clima de Santa Luzia ao longo do ano
A cidade fica em altitude menor que a das serras vizinhas, o que deixa as tardes quentes durante boa parte do calendário. A diferença mais visível não está na temperatura, e sim na chuva: o verão concentra quase todo o volume anual, enquanto o inverno passa semanas sem uma gota. Veja abaixo como as estações se comportam no município:
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Valores aproximados com base no Climatempo. As condições variam de um ano para outro por causa de fenômenos naturais como El Niño e La Niña, então vale conferir a previsão atualizada antes de programar o passeio.
Uma cidade histórica dentro da região metropolitana
Santa Luzia acumulou indústria, rodovias e bairros novos sem apagar o arraial que deu origem a tudo. O centro tombado e o mosteiro que educou meninas quando quase ninguém educava meninas continuam de pé, a poucos minutos de quem mora na capital.
Você precisa reservar uma manhã e caminhar pela Rua Direita, para descobrir que a história colonial mineira começa bem mais perto do que parece.