Existe um pedaço de Minas Gerais mais fácil de alcançar saindo de São Paulo do que de Belo Horizonte. Gonçalves fica encravada na Serra da Mantiqueira, bem na divisa entre os dois estados, com o município inteiro dentro de uma área de proteção ambiental, altitudes que passam de 2.000 metros e invernos capazes de cobrir os campos de geada. Um lugar de estradas de terra, cachoeiras de água gelada e comida de fogão a lenha.
Onde ficam os picos que passam dos 2.000 metros
Bem acima do centro da cidade, que já está a cerca de 1.350 metros. Conforme o portal oficial de turismo Minas Gerais, o município se destaca pelas montanhas, picos e cachoeiras somados a um clima subtropical de altitude, com verões de 18 a 32 graus e invernos que chegam a 7 graus negativos.
As subidas são o cartão de visita. A Pedra do Forno, a mais conhecida, fica perto dos 1.970 metros e entrega vista de 360 graus depois de cerca de três horas de caminhada entre ida e volta. A Pedra Bonita passa dos 2.000 metros e exige o dia quase inteiro, num trajeto de aproximadamente seis horas. Ainda há as trilhas da Pedra Chanfrada, da Pedra do Barnabé e a subida mais leve da Pedra do Cruzeiro, que serve como primeira experiência para quem nunca encarou montanha.
Por que a cidade inteira é área protegida?
Porque está dentro dos limites da Área de Proteção Ambiental Fernão Dias, criada pelo Decreto Estadual nº 38.925, de 1997, que abrange mais de 180 mil hectares no Sul de Minas.
A proteção tem alvo definido. O objetivo declarado no decreto é preservar os remanescentes de Mata Atlântica e a fauna silvestre, disciplinando o uso do solo e incentivando o desenvolvimento regional dentro desses limites. Isso explica a paisagem que o visitante encontra: mata de araucárias em pé, nascentes preservadas e ocupação rarefeita, com propriedades de agricultura familiar, produção de queijo artesanal e pequenas criações espalhadas pelos bairros rurais.
Que cachoeiras e passeios cabem em três dias de serra?
São mais de dez quedas d’água catalogadas, boa parte a poucos quilômetros do centro e com acesso pelo carro. Confira abaixo o que costuma entrar no roteiro de quem sobe a Mantiqueira:
- Cachoeira das Sete Quedas: uma das mais visitadas do município, com várias quedas e piscinas naturais em sequência, cobra taxa de visitação.
- Cachoeira do Retiro: a cerca de 1 km do centro, forma piscinas naturais entre lajes de pedra.
- Cachoeira do Simão: a poucos quilômetros do centro por estrada de terra conservada, com clareira sombreada para passar o dia.
- Cachoeira dos Henriques: poços rasos e calmos no topo da queda, visíveis da própria estrada.
- Boia cross no Rio Capivari: descida nas corredeiras do rio que corta o município.
- Alambique Três Barras: engenho aberto à visitação, com cachaça envelhecida em barris de carvalho e versões de umburana, canela e melado.
- Observação do céu noturno: a baixa iluminação e a altitude tornam o município procurado para turismo astronômico.
A relação de cachoeiras, agências e pousadas autorizadas está no site da Serras Verdes, circuito turístico do qual Gonçalves faz parte junto de outros municípios do Sul de Minas.
Quem procura um refúgio nas montanhas vai curtir este vídeo do canal Casal Alencar, com mais de 240 mil visualizações, que monta um roteiro completo de três dias por Gonçalves.
Como chegar a uma cidade que fica mais perto de SP
De São Paulo são cerca de 220 km, viagem de aproximadamente três horas e meia pela Rodovia Fernão Dias ou pelo trajeto da Ayrton Senna e Carvalho Pinto, com trechos finais em estrada de terra. De Belo Horizonte, o percurso passa dos 450 km pela BR-381.
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A vizinhança ajuda a montar o roteiro. São Bento do Sapucaí fica a cerca de 22 km, Campos do Jordão a pouco mais de 50 km e Monte Verde a cerca de 59 km. Dentro do município, o carro é praticamente indispensável, já que as atrações ficam espalhadas pelos bairros rurais.
Como o clima de Gonçalves se comporta ao longo do ano?
A altitude manda no termômetro: dias amenos quase o ano inteiro, noites frias em qualquer estação e verão bastante chuvoso. Veja abaixo como cada estação costuma se apresentar:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Em frentes frias intensas os valores podem ficar bem abaixo disso, e as condições variam de um ano para outro por causa de fenômenos como El Niño e La Niña, então vale conferir a previsão atualizada antes de encarar trilha ou cachoeira.
A serra onde o silêncio ainda é a principal atração
Gonçalves cresceu como destino sem virar cidade grande. Continua com estradas de terra, pousadas pequenas, produtores que vendem queijo e cachaça na porta de casa e montanhas altas o bastante para o ar mudar de temperatura na subida.
Você precisa reservar um fim de semana longo, subir a Mantiqueira e passar uma noite em Gonçalves para lembrar o que é acordar com frio de verdade e nenhum barulho de trânsito.