Tem cidade que fica famosa por uma paisagem e tem cidade que fica famosa por um sabor. Lambari, no sul de Minas Gerais, conseguiu as duas coisas: a água que brota do subsolo atraiu visitantes ainda no século XIX e, dentro de uma fabriqueta local, um casal de imigrantes italianos inventou o requeijão que hoje está em metade das pizzas do país. O resultado é um destino de montanha onde se bebe água direto da fonte, se anda de pedalinho num lago de 5 km e se come muito bem.
Onde nasceu o Catupiry, o primeiro requeijão cremoso do país
Numa pequena fábrica artesanal montada aqui em 1911. Segundo a Prefeitura de Lambari, o Catupiry foi criado pelos imigrantes italianos Mário e Isaíra Silvestrini, e o nome vem do tupi-guarani, onde significa “excelente”. Cada porção era embrulhada e colocada à mão dentro de caixinhas redondas de madeira, detalhe que a marca manteve por décadas.
A curiosidade é que a cidade nem se chamava Lambari quando isso aconteceu. O registro oficial do município mostra que, entre 1801 e 1930, o lugar atendia por Águas Virtuosas, batizado assim por causa das nascentes minerais. Conforme a CNN Viagem & Gastronomia, foi dessa receita de família, produzida quase artesanalmente na cidade mineira, que saiu o primeiro requeijão cremoso do Brasil, depois levado para São Paulo e transformado em ingrediente nacional.
Por que as fontes daqui viraram atração antes mesmo do turismo existir
Porque a água era tratada como remédio. A prefeitura registra que as nascentes minerais foram descobertas por volta de 1780, nas terras do fazendeiro Antonio de Araújo Dantas, e a fama das “águas santas” trouxe gente de longe muito antes de a região ter estrutura para receber visitante. O portal oficial do município descreve seis fontes no Parque das Águas, cada uma com composição diferente, da gasosa à ferruginosa.
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Quem desenhou esse conjunto foi Américo Werneck, engenheiro e primeiro prefeito da cidade, autor também do projeto do Cassino do Lago, inaugurado em 24 de abril de 1911 com a presença do então presidente da República. O prédio é tombado pelo município e pelo Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais (Iepha-MG), e hoje funciona como centro cultural aberto à visita, com a arquitetura original preservada.
O que fazer entre o lago, as trilhas e a mata preservada
Sobra programa para dois ou três dias sem sair de um raio curto. Um dos destaques fica a poucos minutos do centro: o Parque Estadual Nova Baden, que o Instituto Estadual de Florestas (IEF) descreve como fragmento preservado de Mata Atlântica com cachoeiras e trilhas acessíveis a todas as idades, a 340 km de Belo Horizonte.
Veja abaixo o que costuma render um fim de semana completo na cidade das águas:
- Lago Guanabara: 5 km de extensão para pedalinho, lancha, pesca e caminhada, com o farol e a cascata na margem.
- Parque das Águas: as seis fontes, a piscina de água mineral e a fonte luminosa, no meio do centro.
- Palácio do Cassino do Lago: hoje centro cultural, com exposição sobre a época em que o prédio recebia a elite brasileira.
- Trilha das Sete Quedas: 900 metros dentro do Nova Baden até a cachoeira que dá nome ao percurso.
- Trilha dos Troncos: 1,5 km pela mata fechada, a mais longa das três trilhas autoguiadas do parque.
- Pico Boa Vista: a 1.300 metros de altitude, melhor vista panorâmica do município e rampa de voo livre.
- Gruta Toca da Onça: pedra de 20 metros em forma de toca na Serra das Águas Virtuosas, cercada por mata e com mina d’água a poucos passos.
O nome do parque estadual, aliás, tem explicação estrangeira: conforme o Instituto Estrada Real, Werneck achou a região parecida com Baden-Baden, cidade termal da Alemanha, e transferiu o nome para cá.
Quem quer conhecer a terra das águas vai curtir este vídeo do canal De fora em Juiz de Fora, com mais de 91 mil visualizações, que percorre atrações e histórias de Lambari.
Como é o clima de Lambari ao longo do ano
A altitude segura o calor e separa bem as estações: verões úmidos e chuvosos, invernos secos, com madrugadas que descem para a casa de um dígito. Confira abaixo o comportamento do tempo ao longo do ano na cidade:
Temperaturas aproximadas. Fenômenos como El Niño e La Niña mudam o padrão de chuva e de frio a cada ano, então vale checar a previsão atualizada de Lambari no Climatempo antes de fechar a mala.
Conheça a cidade onde a água virou fama e o requeijão virou história
Poucos destinos do sul mineiro reúnem tanta coisa num espaço tão caminhável: fontes minerais no centro, um lago com farol, mata preservada com cachoeira e um prédio de 1911 que já recebeu presidente da República. É turismo de ritmo lento, do tipo que se faz a pé e com tempo de sentar num banco de praça.
Você precisa passar um fim de semana em Lambari e beber, direto da fonte, a água que deu nome e fama a esta cidade.