O primeiro passo para a montagem do grupo que disputará a Série B do Campeonato Brasileiro de 2019 foi dado ontem pela diretoria do América, com a contratação do experiente atacante Marcelo Toscano, de 33 anos. Aprovado pelo técnico Givanildo Oliveira – com quem trabalhou em 2015 no clube –, o jogador, que teve encerrado o contrato com o japonês Omiya Ardija neste mês, firmou compromisso com o Coelho até dezembro de 2020.
Marcelo Toscano deixou boa impressão quando atuou pelo time alviverde na Segunda Divisão nacional de 2015. Destaque naquela campanha, coroada com o acesso à elite, ele balançou as redes 14 vezes e deu sete assistências em 37 jogos. Em seguida, recebeu proposta para jogar no futebol coreano (Jeju United), onde ficou em 2016 e 2017. Desde o segundo semestre de 2017, estava no Japão.
O atacante é aguardado em 3 de janeiro em BH para os exames médicos. Até lá, o Coelho espera anunciar mais reforços para compensar as várias perdas, como a provável saída do goleiro João Ricardo e as já confirmadas do zagueiro Matheus Ferraz (para o Fluminense), do volante Leandro Donizete (voltará para o Santos) e do armador Lincoln (retornará para o Grêmio), além dos atacantes Rafael Moura e Luan, que não terão os vínculos renovados. Luan, inclusive, se desculpou com a torcida pelo pênalti perdido diante do Fluminense, que poderia ter livrado a equipe do descenso. Ele inocentou Rafael Moura, cobrador oficial e que abriu mão de bater: “Ele queria dar esse presente para mim, para poder ajudar o time e eu sair como um dos heróis. Infelizmente, acabei errando. Bati bem, bati forte no canto. Fui totalmente confiante de que iria fazer”.
Com o rebaixamento à Série B, a diretoria faz as contas para formar um time competitivo mesmo com a drástica queda na arrecadação com os direitos de transmissão em 2019: de R$ 40 milhões para R$ 8 milhões.
COPA DO BRASIL O América já estuda a logística, complicada, para encarar o São Raimundo-RR na primeira fase da Copa do Brasil’2019, programada para começar em 6 de fevereiro. Depois de estrear nas oitavas neste ano, o Coelho volta a disputar a fase inicial da competição que terá premiação total de R$ 50 milhões – R$ 1 milhão se passar do primeiro confronto. O adversário alviverde foi conhecido em sorteio na CBF, na noite de quinta-feira.
Outros mineiros tiveram os confrontos definidos: o Tupi vai ao Rio Grande do Norte enfrentar o Santa Cruz, enquanto o Boa pegará o Foz do Iguaçu, no Paraná. O Tombense, por sua vez, receberá o Sport, provavelmente em Tombos, na Zona da Mata mineira. Cruzeiro e Atlético, que estão na Copa Libertadores, só entrarão a partir das oitavas de final.