Ao menos 22 pessoas morreram e várias foram hospitalizadas no leste da Índia depois que consumiram bebida alcoólica adulterada, informaram as autoridades locais.
As mortes aconteceram em particular em duas localidades do estado de Bihar, onde a venda e o consumo de bebida alcoólicas são proibidos.
Sagar Dulal Sinha, diretor do hospital do distrito de Saran, informou que 22 autópsias já confirmaram a intoxicação por bebida alcoólica adulterada.
Vários homens começaram a passar mal na terça-feira, com vômitos, e pioraram com o passar das horas. Três morreram antes de chegar ao hospital e os demais faleceram quando já estavam internados, entre quarta-feira e quinta-feira.
A imprensa local afirma que o número de mortes chega a 31.
O policial Santosh Kumar anunciou medidas contra os estabelecimentos clandestinos de venda de bebidas.
"Prendemos mais de 10 vendedores de bebidas alcoólicas", declarou o oficial.
Dos quase 5 bilhões de litros de álcool consumidos a cada ano na Índia, 40% são produzidos de forma ilegal, segundo a Associação Internacional de Vinhos e Bebidas da Índia.
As bebidas alcoólicas clandestinas frequentemente são adulteradas com metanol, para aumentar o seu nível de álcool. A ingestão desta substância pode provocar cegueira, danos ao fígado e a morte.