A guarnição com os três bombeiros chegou ao local, na altura do Bairro Caetano Furquim, na Região Leste de BH. A vítima estava sendo arrastada desde os bairros Vera Cruz e Saudade, próximo à UPA Leste. A equipe se deslocou até um ponto estratégico para tentar alcançar o homem e realizar o salvamento.
No entanto, a correnteza estava forte e acabou dificultando o trabalho dos bombeiros. O problema estava pouco à frente, que se aproximava da Central de Tratamento da Copasa, e dificultaria o trabalho da equipe. Outro problema seria após a estação de tratamento, existe uma queda d'água, em um local com várias pedras, o que aumentou o risco da operação.
A reportagem do Estado de Minas ouviu relatos que descreveram o momento da abordagem. Segundo testemunhas, quando o bombeiro se aproximava da vítima, a corda travou e não conseguiu alcançar, quando ele voltou para a lateral do rio e se soltou do equipamento.
Neste momento, o outro militar também já tinha se desprendido da corda e estava tentando segurar a vítima. Ao conseguir se soltar, o bombeiro voltou para o rio Arrudas e as tentativas de se manterem parados ou irem em direção às margens foram falhas devido à correnteza, chão escorregadio.
As testemunhas contam que eles chegaram em um degrau no rio que iria para uma outra parte mais profunda e separou os três. Pessoas que estavam observando a situação tentaram ajudar e jogaram duas cordas. O bombeiro, que estava sem luvas, conseguiu se segurar e o colega, que já estava novamente nas margens do rio, pulou novamente, segurando uma mão na corda e a outra na vítima.
Neste momento, testemunhas conseguiram puxar os três para fora da água. Segundo os relatos, o homem que estava no rio informou aos militares que havia testado positivo para COVID-19 no mesmo dia.
Após a análise pré-hospitalar, ele foi imobilizado e içado em uma maca específica, sobre uma escada de salvamento que foi descida até o leito do ribeirão. A vítima foi conduzida para o Hospital João XXIII. Estava com escoriações, suspeita de fratura em um dos braços e um pedaço de arame introduzido em dois dedos de uma das mãos.