De acordo com os bombeiros, a caminhonete foi vista por agentes que sobrevoavam a região de helicóptero. Os socorristas então se deslocaram até o local de resgate por terra.
São 192 resgatados até o momento, número que inclui moradores da região e trabalhadores da Vale.Bombeiros e Defesa Civil (cuja fonte é a Vale) contam 256 desaparecidos. Vinte e três pessoas foram hospitalizadas, 34 foram encontradas mortas.
A área de busca abrange um raio de 10 km da barragem rompida, vai até o Rio Paraopeba.
