Tudo começou com uma denúncia de um morador da região do povoado Vista Alegre, que faz parte de Caio Martins, um distrito de Esmeraldas, que viu um caminhão baú trafegando pela região sendo aparentemente escoltado por uma caminhonete Hilux e um Fusion. O morador achou aquilo estranho, pois, segundo ele, não é comum o tráfego de caminhões daquele tipo na região.
Ele, então, denunciou a situação à Polícia Militar, que compareceu ao local por meio da Companhia Tático Móvel do 65º Batalhão, e começou a fazer uma varredura, até encontrar o caminhão em um sítio da região. Ao anunciarem a presença da polícia no sítio, os militares relataram na ocorrência que houve correria e que foram recebidos por um homem que se apresentou como dono da propriedade.
Ele informou que teria comprado o sítio há pouco tempo e o caminhão trazia alguns móveis da mudança. O suspeito também disse que perto dali o motorista de um dos veículos que estava no sítio estaria em um bar, situação que foi averiguada pelos militares. Esse homem que estaria no bar acabou fugindo para uma mata, assim como outras duas pessoas. Porém, os dois últimos foram encontrados e presos.
Voltando ao sítio, a polícia solicitou a abertura do baú do caminhão, momento em que o homem que se apresentou como dono da propriedade pediu para ir ao banheiro e fugiu, sem ser encontrado. Apesar da fuga, ele deixou ca minhonete para trás e a PM conseguiu reunir todos seus dados, que foram entregues para investigação da PF. Ao abrirem o veículo, de fato havia alguns móveis na parte de trás, mas que escondiam toda a carga de cigarro.
De acordo com o aspirante Leonardo Lemos, do 65º Batalhão, foram apreendidas 849 caixas, cada uma com 50 embalagens. Dentro de cada embalagem havia 10 maços de cigarro, o que totaliza 424.500 maços. O militar explica que isso poderia render mais de R$ 1 milhão, já que o valor de venda de cada maço seria de R$ 2,50.
Aparentemente, o sítio em Caio Martins seria o depósito do material, que partiria dali para os pontos de distribuição. Com base nas informações prestadas pelo motorista do caminhão, a polícia desconfia que os cigarros seriam vendidos em BH e em Ponte Nova, na Zona da Mata.
Além da apreensão do caminhão e dos dois veículos que faziam a escolta, também foi apreendida uma van Sprinter que estava no sítio. A ocorrência foi encerrada na Polícia Federal, onde o delegado ratificou a prisão de três pessoas e liberou outras três.
