A girafa africana Zola, que há cerca de 15 anos era atração do zoológico de Belo Horizonte, foi encontrada morta na manhã deste domingo. De acordo com nota enviada pela Fundação Zoobotânica da capital, uma necropsia preliminar, realizada nesta manhã, indicou que a causa da morte foi um edema pulmonar agudo.
Zola nasceu em 1997 no Natal Wildlife Park, na África do Sul, de onde foi transferida para Belo Horizonte quando tinha apenas 2 anos de idade. A girafa chegou à Minas junto de um macho, Rafiqui. Seu nome foi escolhido por meio de um concurso e significa amor, em um dialeto africano. O do parceiro representa amigo. Em 2003 o casal teve sua primeira filhote: Yaza, a primeira girafa nascida em cativeiro no estado. Outros dois filhotes nasceram na capital desde a chegada do casal.
A expectativa de vida de girafas na natureza é de 20 a 25 anos e, no cativeiro, de 15 até 28.