O preço do barril do petróleo fechou a sessão desta quarta-feira em alta em Nova York, impulsionado por Wall Street e por uma inesperada queda das reservas de petróleo nos Estados Unidos, mas permanece abaixo dos 50 dólares o barril. Depois de ter perdido quase cinco dólares nas últimas duas sessões, o barril de "light sweet crude" (WTI) para entrega em fevereiro teve alta de 72 centavos, a 48,65 dólares, no New York Mercantile Exchange (Nymex).
Em Londres, os preços do Brent do mar do Norte para entrega no mesmo prazo subiram cinco centavos, a 51,15 dólares o barril no Intercontinental Exchange (ICE), depois de ter ficado abaixo do patamar dos 50 dólares durante a sessão. "Foi uma sessão interessante", resumiu Phil Flynn, da Price Futures Group, para quem "o mercado conseguiu não entrar em colapso, um pouco apoiado no avanço da bolsa de valores de Nova York, onde o Dow Jones subiu".
Até as 14h50 GMT (12H50 horário de Brasília), o Dow Jones e o S&P 500 subiram cerca de 1%, sobretudo após o anúncio de uma aceleração da criação de emprego no setor privado em dezembro. "Isto contribui para a alta, junto com a diminuição das reservas de cru nos Estados Unidos", disse Flynn.
Os estoques de petróleo sofreram uma queda inesperada na semana passada nos Estados Unidos, segundo dados publicados pelo Departamento de Energia. A queda dos estoques foi de 3,1 milhões de barris, a 382,40 milhões, na semana encerrada em 2 de janeiro. Os analistas consultados pela Bloomberg esperavam uma alta de 911.000 barris.