O Federal Reserve (Fed, o banco central dos EUA) lançou um novo programa de compra de títulos (QE) nesta quarta-feira para substituir a Operação Twist e estabeleceu as metas de desemprego e inflação que levariam o banco a elevar suas taxas ultra-baixas de juros.
Segundo o organismo, a taxa básica de juros será mantida entre 0 e 0,25%, enquanto a taxa de desemprego, agora em 7,7%, ficar acima de 6,5% e enquanto as perspectivas de inflação para o próximos dois anos não forem de mais que 2,5%.
De acordo com o banco, também haverá um novo programa de 45 bilhões de dólares de compra de bônus para substituir a Operação Twist. "Quando o Comitê de Política Monetária do Fed (Fomc) começar a retirar seu plano de alívio quantitativo, ele irá fazê-lo de forma equilibrada, de acordo com suas metas de longo prazo", disse o Fed.
Apesar de o desemprego ter recuado levemente durante o verão (nos Estados Unidos), este continua sendo alto. O consumo continua avançando e o setor imobiliário tem dado sinais de melhora, mas o crescimento do investimento das empresas tem desacelerado".
Segundo o Fed, a economia dos EUA continua crescendo a um ritmo "moderado", mas acrescentou novos limiares em sua orientação para sinalizar melhor suas intenções políticas. "Haverá uma flexibilização quantitativa de compras de ativos, visando empurrar para baixo as taxas de longo prazo para incentivar o investimento a US$ 85 bilhões por mês", disse o Fed ao final da reunião de dois dias.
As estipulações do Fed foram muitas mais explícitas que as anteriores, prevendo que sua política de estímulo ao crédito será mantida até pelo menos 2015. O Fed comentou também a passagem do Furacão Sandy pela costa nordeste dos EUA, dizendo que esta não afetou o crescimento da economia.
O setor imobiliário está melhorando, e as despesas das famílias continuam subindo, disse o Fomc. O organismo, no entanto, observou que o nível de desemprego "continua elevado" e que o investimento empresarial abrandou. As expectativas de inflação, por sua vez, devem permanecer estáveis no médio prazo.
Para Jim O'Sullivan, da High Frequency Economics, a mudança na linguagem do Fed sugere que os membros do Fomc veem com mais clareza uma possível melhora da economia para os próximos dois anos. "O sinal é semelhante, mas é mais consistente", disse O'Sullivan.
O mercado de ações norte-americano reagiu positivamente aos anúncios do Fed, consolidando uma trajetória tímida de alta iniciada pela manhã. Às 18H00 GMT (16H00 de Brasília), o Dow Jones Industrial Average apresentava ganho de 0,48%, para os 13.312,52 pontos. Já o S&P's 500 seguia em alta de 0,66%, para 1.437,31 pontos e o Nasdaq subia 0,35%, para os 3.032,82 pontos.