O tempo de espera para obter um green card nos Estados Unidos pode chegar a 179 anos. A longa fila é resultado de limites rigorosos à concessão de residência permanente impostos pelo governo de Donald Trump.
Atualmente, 1,2 milhão de pessoas aguardam o benefício. A legislação federal de imigração estabelece um limite de 140 mil vistos concedidos anualmente, com um teto de 7% para cada país de origem.
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A nova política, detalhada em um relatório da National Foundation for American Policy (NFAP), indica que imigrantes de países populosos, como Índia e China, enfrentam esperas de décadas pela residência permanente.
A espera por categoria de visto
Os dados da NFAP, uma organização sem fins lucrativos que estuda imigração, mostram grandes diferenças no tempo de espera dependendo do país e da qualificação do profissional.
Um cidadão chinês que solicita um green card na categoria EB-2, voltada a profissionais com mestrado, poderia enfrentar uma espera de aproximadamente 25 anos. Para profissionais da Índia, a situação é mais crítica: a estimativa é de 179 anos.
Na categoria EB-1, reservada para pessoas com "habilidade extraordinária", os tempos de espera giram em torno de quatro a cinco anos para indianos e cinco anos para solicitantes da China. Em contraste, trabalhadores qualificados das Filipinas enfrentam uma espera de apenas alguns meses.
Impacto para empresas e imigrantes
A NFAP argumenta que os longos períodos dificultam a contratação e a retenção de trabalhadores estrangeiros por empregadores americanos, além de sobrecarregar as famílias dos imigrantes.
"Muitos americanos não percebem o quão desafiador pode ser imigrar legalmente para os Estados Unidos, mesmo para as pessoas mais inovadoras e altamente qualificadas do país", disse Stuart Anderson, diretor executivo da NFAP, ao "San Francisco Chronicle".
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Para portadores de vistos de trabalho temporários H-1B, concedidos principalmente a profissionais do setor de tecnologia, os processos pendentes do green card os deixam no chamado "limbo do H-1B", forçando-os a permanecer em postos de empresas que patrocinam a solicitação do benefício.