A estreia de Portugal na Copa do Mundo de 2026 estava cercada de expectativa pela presença de Cristiano Ronaldo em sua sexta e última Copa. O resultado foi um empate por 1 a 1 contra a República Democrática do Congo, no NRG Stadium em Houston, em 17 de junho. Ronaldo ficou em campo os 90 minutos, não finalizou no alvo em nenhuma das três tentativas e terminou a partida com nota 6,1 no Sofascore, a mais baixa entre os titulares portugueses e a segunda pior da partida inteira. O resultado abriu uma disputa de narrativas na imprensa europeia sobre o papel do capitão de 41 anos no restante do torneio.
O que os números de Ronaldo mostram na estreia contra o Congo
Os dados do Sofascore pintam uma atuação discreta do camisa 7. Em 90 minutos em campo, Ronaldo registrou 25 ações com a bola, três finalizações sem nenhuma no alvo, sem passes decisivos e com participação limitada nas jogadas ofensivas. Para contextualizar: é a quinta Copa do Mundo consecutiva em que Ronaldo termina uma partida sem marcar, uma sequência que a imprensa portuguesa ressaltou com destaque após o apito final. João Neves, o volante de 21 anos que abriu o placar para Portugal, terminou a partida com avaliação significativamente superior e foi apontado por vários veículos como o destaque positivo da seleção.
O que a imprensa portuguesa e europeia disse sobre Ronaldo após o jogo
A jornalista Sofia Oliveira, da CNN Portugal, foi direta em sua análise: Ronaldo não deveria mais ser considerado escolha automática no onze inicial. Em sua avaliação, uma das maiores limitações do capitão no momento é sua reduzida capacidade de participar do pressing e de pressionar a defesa adversária, o que compromete o funcionamento coletivo da equipe. A jornalista também reconheceu, porém, que Portugal ainda não está pronto para uma transição completa sem o veterano atacante. O debate sobre a titularidade de Ronaldo foi o centro das análises nos principais jornais esportivos europeus nas horas seguintes ao jogo.
O que Ronaldo disse após o empate
O próprio Ronaldo tratou de controlar a narrativa rapidamente. Em postagem nas redes sociais horas após o jogo, o capitão escreveu: “Não era o arranque que queríamos, mas isto está longe de ter acabado. Cabeça levantada e foco no próximo jogo.” A mensagem buscou levantar o moral da equipe e da torcida antes do segundo jogo do grupo, marcado para 23 de junho contra o Uzbequistão.
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Qual é a situação de Portugal no Grupo K após a primeira rodada
O empate deixou Portugal com um ponto no Grupo K, empatado com a RD Congo. A seleção portuguesa era apontada antes do torneio como uma das favoritas ao título, e tropeçar na estreia contra um adversário considerado mais fraco aumentou a pressão sobre o técnico Roberto Martínez e sobre as escolhas táticas da equipe. O Grupo K também tem Colômbia e Uzbequistão. Uma derrota ou outro empate contra o Uzbequistão colocaria Portugal em situação delicada nas oitavas de final.
Aos 41 anos e na última Copa, o que Ronaldo ainda pode oferecer
A questão que divide a imprensa e os torcedores não é se Ronaldo foi um grande jogador, mas se ele ainda é o jogador certo para essa equipe nesse momento. A Copa de 2026 tem uma geração portuguesa talentosa ao seu redor: Bruno Fernandes, João Neves, Bernardo Silva e Gonçalo Ramos. Se Ronaldo conseguir marcar e influenciar jogos nos próximos compromissos, o debate se encerra. Se a atuação contra o Congo se repetir, a pressão por mudanças vai crescer com cada jogo que passa.