No alto da Serra da Mantiqueira, a cerca de 320 km e quatro horas de Belo Horizonte, São Thomé das Letras nasceu sobre uma montanha inteira de quartzito a 1.440 metros. As ruas, as casas e até as igrejas brotam da mesma pedra que sustenta décadas de relatos de OVNIs e lendas centenárias guardadas nas grutas.
Uma carta impossível e uma cidade que nasceu de uma gruta
No final do século XVIII, segundo a tradição oral preservada pela Prefeitura de São Thomé das Letras, o escravizado João Antão fugiu da fazenda do capitão João Francisco Junqueira e se refugiou em uma gruta no topo da serra. Lá teria aparecido um homem de vestes brancas com uma carta de caligrafia perfeita destinada ao capitão.
O detalhe que ninguém conseguiu explicar: João Antão era analfabeto. Ao visitar a gruta, o capitão encontrou apenas uma imagem de São Tomé. Concedeu a alforria e mandou erguer uma capela ao lado da caverna. A Igreja Matriz começou a ser construída em 1785 e ainda guarda pinturas rococó atribuídas ao artista colonial Joaquim José da Natividade.
Por que chamam São Thomé de capital ufológica do Brasil?
Porque os relatos de luzes inexplicadas no céu se acumulam desde os anos 1980 e nunca pararam. O município carrega esse apelido com a mesma naturalidade com que vende pedra para o exterior, e os ufólogos organizam vigílias periódicas nos mirantes da serra.
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O pesquisador local Luiz Noronha, que mora na cidade, aponta os anos de 1982 e 1986 como os de maior número de avistamentos registrados, com fotos e vídeos documentados em livro. A altitude elevada, o céu limpo de inverno e o isolamento da serra ajudam a explicar parte dos fenômenos luminosos. A outra parte, ninguém conseguiu explicar até hoje.
O quartzito que virou exportação e patrimônio
São Thomé foi erguida sobre um depósito de quartzito do neoproterozoico, formado há centenas de milhões de anos. A rocha tem uma característica técnica rara: não retém calor, o que a tornou disputada para bordas de piscina, fachadas e pisos externos no Brasil e na Europa.
A exploração começou na década de 1940, quando um geólogo identificou a jazida embaixo da cidade inteira. Em 2024, o quartzito da região recebeu o registro de Indicação Geográfica pelo Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI), reconhecendo a origem e a qualidade da chamada “pedra São Tomé”. O Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas Gerais (IEPHA-MG) tombou o centro histórico em 1996, e a Igreja de Nossa Senhora do Rosário, erguida por escravizados com lascas de pedra encaixadas sem argamassa, foi tombada individualmente em 1985.
O que fazer entre grutas, cachoeiras e mirantes místicos?
O roteiro junta caverna, cachoeira e ponto energético em distâncias curtas. A maioria das atrações fica a poucos minutos do centro, conectadas por estradas de terra em condição razoável.
- Gruta de São Thomé: a caverna onde tudo começou, ao lado da Igreja Matriz, com pinturas rupestres nas paredes e visita gratuita.
- Casa da Pirâmide: construção de quartzito erguida nos anos 1980 por um morador local, no ponto mais alto da cidade. O pôr do sol vira ritual diário ali, com aplausos coletivos.
- Pedra da Bruxa: formação rochosa que, segundo a imaginação local, lembra o perfil de uma bruxa. Tem uma das vistas mais amplas da Serra da Mantiqueira.
- Gruta do Carimbado: a mais famosa das lendas locais, apontada pelo folclore como portal dimensional ligado a Machu Picchu, no Peru.
- Cachoeira da Eubiose: uma das mais visitadas, com poço gelado para banho e ligação histórica com uma sociedade teosófica da região.
- Cachoeira Véu de Noiva: queda alta cercada por mata, parada certa para quem quer fotografia e banho na mesma trilha.
Quem quer explorar o misticismo de Minas Gerais, vai curtir esse vídeo especialmente selecionado do canal Rolê Família, que conta com mais de 240 mil visualizações, onde Bruno e família mostram um roteiro completo de 4 dias por São Thomé das Letras:
Quando ir e o que esperar do clima na serra?
A altitude garante noites frescas o ano todo, e o inverno seco é a estação favorita dos visitantes. A diferença entre dia e noite costuma ser grande, mesmo no verão.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar ao longo do ano.
Como chegar à cidade mística do sul de Minas
A partir de Belo Horizonte são cerca de 320 km e quatro horas de carro pela BR-381 e MG-167, passando por Três Corações. Quem sai de São Paulo percorre cerca de 280 km pela Rodovia Fernão Dias, com acesso por Cambuquira ou Baependi. Os últimos quilômetros são em estrada de terra na subida da serra.
Suba a serra e entenda por que ninguém volta igual
São Thomé das Letras é um daqueles lugares que não cabem em uma só definição. É patrimônio tombado, refúgio esotérico, polo exportador de pedra e cenário de relatos que a ciência ainda não fechou.
Você precisa subir a serra, entrar em uma gruta de quartzito e assistir ao pôr do sol da Casa da Pirâmide para entender por que essa cidade de pedra fica na cabeça de quem visita.