Monumentos gigantes costumam nascer em capitais, com verba de estado e projeto de arquiteto famoso. No interior de Minas Gerais, uma cidade de pouco mais de 15 mil habitantes fez diferente e ergueu no alto de um morro uma imagem de Cristo que supera, em centímetros, a escultura mais conhecida do Brasil. Bom Jesus do Galho guarda esse monumento improvável a poucos quilômetros da maior floresta preservada do estado.
Por que uma cidade pequena ergueu um Cristo de 510 toneladas?
A iniciativa partiu do pároco local, que anos depois se tornaria prefeito do município. Conforme o portal oficial de turismo do estado, Minas Gerais, o Cristo Paz tem 30 metros e 20 centímetros de altura, pesa 510,5 toneladas e é o ponto turístico mais visitado da cidade.
A medida ganha outro peso na comparação. A estátua do Cristo Redentor, no Rio de Janeiro, tem 30 metros sem contar os oito metros do pedestal, o que coloca a escultura mineira ligeiramente acima em altura de imagem, ainda que sem o morro do Corcovado por baixo. Do mirante, a vista alcança o casario, o vale e a Igreja Matriz Senhor Bom Jesus, o outro cartão-postal da cidade.
O que essa cidade tem a ver com a primeira reserva estadual de Minas
Seu território encosta nos limites do Parque Estadual do Rio Doce (PERD), criado em 14 de julho de 1944 e reconhecido como a primeira unidade de conservação estadual mineira. Segundo o Governo de Minas Gerais, o parque reúne 36 mil hectares e abriga a maior área contínua de Mata Atlântica preservada do estado, refúgio de onça-pintada, anta e tatu-canastra.
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A floresta veio de uma campanha popular. O arcebispo de Mariana, dom Helvécio Gomes de Oliveira, apelidado de bispo das matas virgens, foi convencido pelos moradores da região a defender a criação da reserva na década de 1930. Hoje o parque guarda 42 lagoas naturais, entre elas a Lagoa Dom Helvécio, com 7 km de espelho d’água e até 40 metros de profundidade, apontada pelo Instituto Estadual de Florestas (IEF) como o lago natural mais profundo do país.
Onde estão as cachoeiras, as lagoas e a gruta do município?
O relevo ondulado e a bacia do rio Doce deixaram a região cheia de córregos, quedas e espelhos d’água usados para banho por moradores das cidades vizinhas. Confira abaixo o que costuma entrar no roteiro:
- Cristo Paz: subida de aproximadamente 1 km depois da ponte sobre o rio Sacramento, com vista aberta do vale.
- Igreja Matriz Senhor Bom Jesus: patrimônio histórico municipal, no centro, e coração da tradicional Festa do Jubileu.
- Gruta Nossa Senhora de Lourdes: espaço de contemplação cercado por área verde, ponto de romaria e visita em família.
- Usina de Sumidouro: antiga estrutura de geração de energia que virou parada de quem percorre a zona rural.
- Cachoeiras e lagoas do entorno: quedas cercadas de Mata Atlântica, opção para banho em dias quentes.
- Festa do Bonjesuense Ausente: encontro anual que traz de volta quem saiu da cidade, no melhor estilo dos pequenos vilarejos mineiros que viraram refúgio.
Quem quer conhecer o Cristo que vigia Bom Jesus do Galho, vai curtir esse vídeo do canal Alysson Ari, com mais de 8,8 mil visualizações, que apresenta a cidade e o monumento Cristo Paz:
Como o clima do vale se comporta ao longo do ano?
A cidade fica em cota baixa, com o ponto central a 550 metros e trechos que descem a pouco mais de 250 metros, o que explica o verão quente e úmido e o inverno seco de dias amenos. Veja abaixo o que esperar de cada estação:
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
A cidade pequena que pensou grande no meio da mata
Bom Jesus do Galho reúne duas histórias de teimosia: um monumento de 510 toneladas erguido por iniciativa de um padre e uma floresta salva por moradores que não aceitaram ver a mata virar carvão. As duas continuam de pé, uma olhando para a outra.
Você precisa subir até o Cristo Paz no fim da tarde e ver o vale do rio Doce ganhar sombra, com a maior reserva de Mata Atlântica de Minas logo ali adiante.