Os enormes 09, 18, 27 ou 36 vistos no asfalto não indicam ordem, comprimento nem número de pousos. Os números das pistas representam aproximadamente a direção magnética para a qual a aeronave aponta ao usar aquela cabeceira.
Como a direção de uma pista vira um número de 2 algarismos?
A orientação magnética da linha central é arredondada para a dezena mais próxima e o último zero é retirado. Uma direção próxima de 90°, por exemplo, vira pista 09; perto de 180°, aparece como 18.
O manual oficial de marcações de pistas define o número a partir de um décimo do azimute magnético, medido no sentido horário a partir do norte.
O que significam números como 09, 18, 27 e 36?
Alguns exemplos ficam fáceis de reconhecer porque correspondem aproximadamente aos 4 pontos principais de uma bússola.
A leitura básica é esta:
Por que a mesma pista tem um número diferente em cada ponta?
Uma pista pode ser usada nos 2 sentidos. Como as cabeceiras apontam para direções opostas, existe uma diferença aproximada de 180° entre elas.
Isso cria pares fáceis de reconhecer:
- 09 e 27: representam sentidos opostos próximos de 90° e 270°.
- 18 e 36: ligam direções próximas de 180° e 360°.
- 04 e 22: correspondem aproximadamente a 40° e 220°.
- 13 e 31: ficam próximos de 130° e 310°.
Na prática, somar ou subtrair 18 do designador normalmente leva ao número da outra extremidade.
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O que significam as letras L, C e R ao lado dos números?
Aeroportos com pistas paralelas precisam separar faixas que teriam a mesma numeração. Para isso aparecem letras que indicam esquerda, centro ou direita quando vistas na direção de aproximação.
A identificação muda conforme o conjunto:
O número pintado em uma pista pode mudar com os anos?
Sim. A referência usa direção magnética, e a variação magnética muda ao longo do tempo. Quando a diferença fica suficiente para exigir outra designação, um aeroporto pode precisar repintar as cabeceiras e atualizar cartas e procedimentos.
Há registros oficiais de pistas renumeradas por esse motivo. O verbete sobre pistas de pouso e decolagem reúne o contexto da nomenclatura. O concreto não se move, mas o número sobre ele acompanha uma bússola que nunca fica completamente parada.