As principais competições de clubes do mundo dão um tempo pelo menos até a segunda quinzena de julho para a disputa da Copa do Mundo da Fifa. Mas antes de mergulhar de cabeça – e de espírito – na competição que reúne, teoricamente, as melhores seleções nacionais, ainda estamos sob impacto dos últimos acontecimentos das agremiações, como a conquista do bi da Liga dos Campeões da Europa pelo Paris Saint-Germain.
Falando do nosso “quintal”, Atlético e Cruzeiro terminam o primeiro semestre de 2026 abaixo do que se esperava deles no começo do ano, mas acima do que mostraram na maior parte da temporada. Ambos somam 24 pontos após 18 rodadas e ocupam o chamado meio de tabela no Campeonato Brasileiro. Pouco se levarmos em conta os investimentos que ambos fazem no futebol, mas regular se lembrarmos que eles chegaram a estar ameaçados pelo rebaixamento, sendo que a Raposa ocupou a lanterna por algumas longas rodadas.
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Posto isso, os tradicionais rivais devem aproveitar a parada para descansar jogadores, corrigir erros e aprimorar virtudes, pois precisam voltar fortes não só na Série A, mas também nas outras competições que disputam. Será preciso seguirem se recuperando no Nacional para ganharem embalo nas demais frentes. E é aí que podem salvar o ano.
O Atlético me surpreendeu ao terminar em primeiro no Grupo B – 10 pontos – e avançar direto às oitavas de final da Copa Sul-Americana. Em certo momento, considerei que a equipe havia desistido do torneio continental, até porque passar em segundo a obrigaria a disputar os playoffs, apertando ainda mais um calendário já bagunçado pela Copa.
Mas o Galo conseguiu terminar na liderança e agora aguarda o vencedor de Sporting Cristal-PER x Bragantino. Pelos cruzamentos, são boas as chances de chegar à decisão da Sul-Americana pelo segundo ano seguido, podendo amealhar mais um troféu internacional, uma boa grana e ainda a vaga na fase de grupos da Copa Libertadores do ano que vem. Não é pouca coisa.
Outra frente interessante para os atleticanos é a Copa do Brasil, no qual pegará o Juventude, que atualmente disputa a Série B do Brasileiro, nas oitavas de final. Se confirmar o favoritismo, poderá ganhar corpo para encarar quem vier no sorteio das quartas de final.
O Cruzeiro, por sua vez, garantiu vaga nas oitavas de final da Copa Libertadores como segundo do Grupo D, com 11 pontos, dois a menos que a Universidad Católica-CHI, por quem foi surpreendido logo na segunda rodada, com derrota em casa por 2 a 1. O sorteio da Conmebol apontou como adversário o “todo-poderoso” Flamengo. A tarefa não é fácil, mas, se conseguir avançar, ganhará moral para seguir em frente, até por ser comandado por Artur Jorge, que conhece bem o caminho da “glória eterna”.
Na Copa do Brasil, o time celeste pegará a Chapecoense, time de menor investimento de toda a Série A, e ainda decidirá a vaga no Mineirão, certamente lotado pela China Azul. Passando, poderá fazer valer seu espírito copeiro para chegar à final que deixou escapar no ano passado diante do Corinthians, que vivia um momento bem pior.
- Que papelão de profissionais do futebol
- Nosso futebol tem de evoluir
- Ainda não é hora de escolher competição
NO CENTRO DAS ATENÇÕES
Mas antes de pensarmos na sequência das disputas de clubes, as atenções dos que gostam de futebol estarão voltadas para a parte setentrional das Américas. Em uma semana, México x África do Sul abrem a disputa da 23ª Copa do Mundo de futebol. Até 19 de julho, serão 104 partidas para definir quem é a melhor seleção do planeta, ou ao menos a mais eficiente.
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Será o maior mundial da história, com 48 equipes. Pelo aumento do número de participantes – eram 32 até 2022 –, espero muitas goleadas, pois a diferença técnica entre algumas delas é gritante. O que duvido é de uma grande novidade, no que espero estar errado.