Sergio Bermejo
Chefe acadêmico do Instituto Cervantes Belo Horizonte
O interesse pelo estudo da língua espanhola tem crescido de maneira robusta no Brasil nos últimos anos. O peso do espanhol no país é inquestionável e os dados confirmam isso. O número de estudantes espanhóis neste país representa 28% do total mundial, ficando atrás apenas dos estudantes espanhóis nos Estados Unidos, com um peso global de 37%. Em 2021, quase 493 milhões de pessoas têm o espanhol como língua materna e o grupo de potenciais usuários de espanhol ultrapassa os 591 milhões (7,5% da população mundial).
O grande aumento registrado no número de alunos de espanhol como língua estrangeira nos últimos anos deve-se, em grande parte, ao aumento das trocas comerciais entre os países de língua espanhola e o resto do mundo, que contribuíram para fortalecer a instrumentação de caráter dessa língua no cenário internacional e aumentar a visibilidade dos produtos culturais produzidos em espanhol. No Brasil, a influência se torna maior, já que todos os vizinhos do país têm o espanhol como língua pátria.
O aumento do acesso à mídia, as redes sociais, a possibilidade de mobilidade das pessoas e o esforço de instituições e órgãos públicos para projetar a imagem da marca-país são alguns dos fatores que têm despertado um maior interesse pela cultura do espanhol no Brasil.
Segundo estimativas do censo escolar de 2018 do INEP7, na educação básica, havia 5.184.917 alunos matriculados na disciplina de espanhol (94% em centros públicos e 6% em particulares), alunos atendidos por 28.529 professores.
O espanhol concorre com o francês e o mandarim pelo segundo lugar na classificação das línguas mais estudadas como segunda língua. Nos Estados Unidos, o espanhol é de longe a língua mais estudada em todos os níveis de ensino. A proporção de estudantes de espanhol nos ensinos primário e secundário na União Europeia aumentou de forma constante nos últimos anos, enquanto as de francês e alemão diminuíram.
O Brexit consolidou o avanço do espanhol no Reino Unido: seu estudo como língua estrangeira já ultrapassou o francês no ensino médio e, ao longo desta década, espera-se que o faça também nas demais etapas educacionais. Em 18 dos 27 Estados-membros da União Europeia, o espanhol é a língua que seus cidadãos mais gostariam de aprender como segunda língua estrangeira.
O Instituto Cervantes é a principal entidade fomentadora da língua e da cultura espanhola no país, onde tem oito centros. Dessa forma, cientes da importância do elemento cultural, os oito centros do Instituto Cervantes localizados no país tentam responder da forma mais satisfatória à demanda para a cultura em espanhol, por meio de atividades realizadas com organizações locais, fato que intensifica o diálogo e fortalece os laços culturais com o país anfitrião.
Desde a inauguração dos centros do Instituto Cervantes no Brasil, foram realizadas quase 8.000 atividades, com participação total de 256.188 pessoas não presenciais e 2.034.000 participantes presenciais. Muito significativo é o aumento do interesse pela certificação da língua espanhola no Brasil. Assim, no mundo, em 2021, mais de 107.876 pessoas utilizaram os exames Dele para certificar seu nível de espanhol. Entre os que mais o realizaram destacam-se os brasileiros interessados em uma melhora profissional ou em estudar em um país no qual se fala espanhol.