Autores de 11 dos 23 gols marcados pelo 'Leão do Pici' nos 12 jogos disputados até aqui em 2023, Tiago Galhardo e os argentinos Silvio Romero e Juan Martín Lucero tentarão balançar as redes depois de passarem em branco na visita aos uruguaios (0 a 0).
Aquele jogo no estádio Domingo Burgueño foi o segundo do Fortaleza, que tem média de 1,9 gol por jogo, sem marcar, depois da derrota por 2 a 0 para o ABC de Natal pela Copa do Nordeste.
Jogando no Castelão, o 'Tricolor' terá a oportunidade de desencantar e continuar sua caminhada até a fase de grupos da Libertadores.
O vencedor do confronto vai enfrentar na próxima rodada o Cerro Porteño do Paraguai, que eliminou Curicó Unido do Chile (2-0 no placar global). Em caso de empate, o classificado será decidido nos pênaltis.
- Dois centroavantes no ataque? -
O técnico argentino Juan Pablo Vojvoda comemorou o bom momento de seus centroavantes, abastecidos por meio-campistas e outros atacantes como Romarinho, Tomás Pochettino e Júnior Santos.
"Temos neles características diferentes que podemos utilizar nos jogos", disse Vojvoda no domingo, após a vitória por 2 a 1 sobre o Náutico na Copa do Nordeste, com gols de Romero e Lucero.
Na partida, que o Fortaleza entrou em campo com time misto, os argentinos foram titulares, enquanto Galhardo, artilheiro da equipe com seis gols em 11 jogos, ficou no banco de reservas.
Mas o brasileiro deve sair jogando contra o Maldonado, embora a dúvida seja se a equipe vai começar com dois centroavantes, como foi contra o Náutico.
O que é certo é que Vojvoda não poderá contar com o polivalente Yago Pikachu nem com o zagueiro argentino Emanuel Brítez, também ausentes no jogo de ida por suspensão.
Já o meia Lucas Crispim está recuperado de uma lesão muscular na coxa, mas ainda não se sabe se ele será titular.
- Seguir crescendo -
Vojvoda espera um duelo de transições, com o Fortaleza propondo jogo e o adversário "fechando as linhas e jogando com os espaços".
Embora o favoritismo seja dos brasileiros, o Deportivo Maldonado quer surpreender em sua primeira participação na Libertadores.
Terceiro colocado e invicto no Campeonato Uruguaio, com oito pontos em quatro jogos, o time do técnico Fabián Coito terá novamente o desfalque de seu principal jogador, o meia Maximiliano Cantera.
"Espero que a equipe, além dos jogadores, possa manter um bom nível, possa manter a ideia e alcançar resultados", afirmou Coito à emissora uruguaia Tenfield.
Prováveis escalações:
Fortaleza: Fernando Miguel - Tinga, Marcelo Benevenuto, Titi, Bruno Pacheco - Hércules, Lucas Sasha, Caio Alexandre, Romarinho - Tomás Pochettino - Thiago Galhardo. Técnico: Juan Pablo Vojvoda.
Deportivo Maldonado: Guillermo Reyes - Guillermo Cotugno, Ángel Cayetano, Martín Ferreira, Agustín Alfaro - Nicolás Queiroz, Facundo Píriz, Eduardo Darías, Tomás Fernández - Hernán Toledo, Claudio Paul Spinelli. Técnico: Fabián Coito.
Árbitro: Jesús Valenzuela (VEN).
SÃO PAULO