Berdymukhamedov afirmou que "o alcaçuz impede o desenvolvimento do coronavírus" e que "mesmo uma concentração baixa de um extrato à base de água de alcaçuz tem um efeito neutralizante", sem apresentar nenhuma evidência científica.
Depois de afirmar que o Turcomenistão possui "reservas suficientes" de alcaçuz, ele pediu à Academia Nacional de Ciências que organize estudos sobre os supostos efeitos benéficos da planta aromática, também presente na Europa.
Esta não é a primeira vez que o autoritário presidente do Turcomenistão pede o uso de uma planta medicinal para combater a pandemia, da qual afirma que o país está livre.
Desde março, e sob as recomendações oficiais do presidente, a população recorreu às fumigações de arruda selvagem, uma planta de forte odor e supostas propriedades medicinais.
O presidente do Turcomenistão é um fervoroso defensor de iniciativas que enaltecem a flora e a fauna da ex-república soviética. Desde sua recomendação, o preço da arruda disparou no país.
Visita da OMS
Embora as autoridades de saúde de todo o mundo recomendem o uso de máscaras, o distanciamento social e a lavagem regular das mãos, no Turcomenistão foi necessária uma visita de uma delegação da Organização Mundial da Saúde (OMS) em julho para a adoção das medidas e o anúncio de restrições públicas.
O país, no entanto, nunca admitiu ter registrado nenhum caso de caso de coronavírus, mesmo depois que o embaixador do Reino Unido em Ashkhabad anunciou que estava com COVID-19.
Desde o verão, os estabelecimentos comerciais que não vendem alimentos e os restaurantes estão fechados. O tráfego de trens e ônibus foi limitado. As autoridades recomendam o uso de máscaras oficialmente para proteger a população da "poeira" e de "patógenos" cuja natureza não foi especificada.