"Agora que o coronavírus se espalhou para muitos países, a ameaça de uma pandemia se tornou muito real. Mas seria a primeira pandemia da história que poderia ser controlada", disse Tedros Adhanom Ghebreyesus durante uma coletiva de imprensa em Genebra.
"Não estamos à mercê do vírus" porque "as decisões que tomamos podem influenciar a trajetória" da epidemia, disse ele.
"Mesmo se a chamarmos de pandemia, ainda podemos controlá-la", estimou, insistindo: devemos lembrar que, com uma ação rápida e decisiva, podemos retardar o coronavírus e prevenir novas infecções".
O diretor-geral da OMS lançou outra mensagem de esperança, dizendo que "a maioria" dos infectados se recuperará. Assim, dos "80.000 casos relatados na China", berço da epidemia, "mais de 70% se recuperaram", detalhou.
Aparecido em dezembro na China, o coronavírus afeta todos os continentes, exceto a Antártica, e atrapalha a vida cotidiana e econômica em um número crescente de países.
"Ao contrário da gripe, podemos retardar, podemos desacelerar", disse o responsável pelo Programa de Emergência da OMS, Michael Ryan, expressando sua esperança de que as medidas de contenção da Itália funcionem e ajudem a conter a epidemia para que outros países possam se preparar melhor.
"Não estou preocupado com a palavra 'pandemia', estou mais preocupado com a reação do mundo", acrescentou.
O diretor-geral da OMS também instou os países a não desistirem diante do coronavírus com o pretexto de que afeta principalmente os idosos, dizendo que estaria seguindo o caminho da "decadência moral". "Todo ser humano conta", disse ele.