Esse fenômeno, considerado natural, é causado pela combinação de temperaturas superiores a 40ºC e uma quantidade insuficiente de chuva que deixam a vegetação extremamente seca. Os ventos fortes típicos desta época do ano agravam a situação espalhando as chamas por vários quilômetros.
As queimadas ocorrem todos os anos na Austrália, entre o final da primavera, em novembro, e o início do verão, em dezembro. Porém, em 2019, os incêndios começaram antes do previsto e estão sendo bem mais violentos. Isso ocorreu por conta das altas temperaturas que ultrapassaram os 44ºC.
Segundo os bombeiros australianos, o pior ainda está por vir. Shane Fitzsimmons, do Serviço de Bombeiros Rurais de New South Wales, estado na costa leste da Austrália, informou que condições "voláteis" poderiam intensificar os incêndios.
O primeiro-ministro da Austrália, Scott Morrison, advertiu que os incêndios podem continuar ardendo por meses. Na semana passada, ele visitou as principais de área de incêndio e foi recebido com hostilidade pelos moradores que pediram a retirada dele do governo.
Em resposta aos ataques, Morrison disse à rede de TV ABC que entende a insatisfação da população. “Eles perderam tudo e ainda têm que enfrentar dias perigosos pela frente. Meu trabalho é garantir que estamos fazendo tudo para que passem por isso com o apoio do Estado”, afirmou.
De acordo com as autoridades australianas, foi liberado nesta manhã o uso de algumas estradas após a melhora das condições climáticas. Assim, o corpo de bombeiros poderá resgatar pessoas ilhadas em áreas de risco. Apesar disto, o enorme fluxo de fumaça desacelerou o resgate e centenas de pessoas ainda esperam pela ajuda dos bombeiros.
A Universidade de Sydney afirma que cerca de meio bilhão de animais foram mortos nos incêndios. A estimativa é de que quase 8 mil coalas foram queimados na costa norte do país.
Grateful to all Australian firefighters for their heroic efforts to save Australian animals displaced by the terrible fires. Don%u2019t pray for Australia. Instead, take climate change seriously. pic.twitter.com/y4PaNP68oz
%u2014 Remy! (@RealRemyTheCat) January 6, 2020