Os grupos norte-americanos Viacom e CBS anunciaram nesta terça-feira (13) sua fusão, que cria uma gigante global de filmes e televisão com receita de US$ 28 bilhões, segundo um comunicado conjunto.
A fusão, que será feita por troca de ações, dá vida ao ViacomCBS, um grupo que "ocupa posições de liderança nos Estados Unidos, na Europa, na América Latina e na Ásia", disse o comunicado.
A nova empresa se torna o maior grupo de televisão nos Estados Unidos e também incluirá os estúdios cinematográficos Paramount e a editora Simon & Schuster.
Esta operação reconstitui uma entidade que existia até 2006, antes de a National Amusements, sociedade que controlava os dois grupos, decidir separá-los.
O anúncio foi feito em um momento em que o cenário audiovisual nos Estados Unidos está se transformando radicalmente, já que atores "tradicionais" (televisão, estúdios, operadoras de TV a cabo) enfrentam a ascensão de gigantes da internet como Netflix, Amazon Prime Video ou Apple TV.
O novo grupo será liderado por Bob Bakish, atual CEO da Viacom. Segundo ele, a combinação dos ativos e competências da CBS e da Viacom nos permite criar "uma das poucas empresas com conteúdo e escopo amplo e variado o suficiente para moldar o futuro do nosso setor".
As empresas destacam especialmente que, se forem combinadas, terão uma capacidade financeira ainda maior para investir em novos conteúdos e novas tecnologias.
Além de seus catálogos, de mais de 140.000 transmissões de televisão e 3.600 filmes, eles gastaram US$ 13 bilhões em novos conteúdos nos últimos 12 meses.
A fusão deve ser concluída antes do final do ano, se for obtida permissão das autoridades competentes.
Sob seus termos, os atuais acionistas da CBS terão 61% da nova entidade e os acionistas da Viacom, 39%.