O presidente do Haiti, Jovenel Moise, rompeu seu silêncio nesta quinta-feira, após uma semana de protestos violentos exigindo sua renúncia, que deixaram pelo menos sete mortos.
"Não deixarei o país nas mãos de gangues armadas e traficantes de drogas", disse em discurso transmitido pela televisão estatal, na sequência dos confrontos entre autoridades e manifestantes na capital, Porto Príncipe.
Desde 7 de fevereiro, pelo menos sete pessoas morreram em protestos que virtualmente paralisaram as principais cidades do país.
Furiosos com a inflação e o suposto desvio de 2 bilhões de dólares em petróleo enviado pela Venezuela, os manifestantes tomaram as ruas para exigir a saída de Moise.
Além disso, o governo dos Estados Unidos anunciou a ordem de retirada de funcionários do país, no mesmo dia em que o Canadá ordenou o fechamento temporário de sua embaixada.
"Atualmente há manifestações generalizadas, violentas e imprevisíveis em Porto Príncipe e em outras partes do Haiti. Devido a estas manifestações, em 14 de fevereiro de 2019, o Departamento de Estado ordenou a saída de todo o pessoal dos Estados Unidos que não seja de emergência e de seus familiares", afirmou o órgão em um comunicado.
O Haiti atravessa um profunda crise política desde 7 de fevereiro. As atividades estão paralisadas por manifestações populares nas principais cidades.
A ira popular tem como alvo principal o presidente Jovenel Moise, no poder desde 2017, criticado por não ter cumprido suas promessas e por ter agravado a pobreza.
A frustração popular dos haitianos se agravou pela publicação no final de janeiro de um relatório oficial sobre o possível desvio de quase dois bilhões de dólares do Fundo Petrocaribe, um programa de ajuda que a Venezuela oferece ao Haiti desde 2008.