Um dos três americanos que ajudou a impedir o ataque terrorista em um trem de passageiros em Paris, Spencer Stone, foi esfaqueado diversas vezes nesta quarta-feira à tarde em Sacramento, na Califórnia, e está internado - informou a imprensa local.
Apesar dos ferimentos "sérios", Stone não corre risco de vida, declarou a Polícia, acrescentando que, aparentemente, o rapaz intercedeu para proteger uma mulher.
Uma fonte ligada à investigação contou à AFP que o incidente aconteceu na saída do bar e que o jovem soldado estava cercado de amigos em estado de embriaguez. Não foi informado se Stone estava bêbado.
Os suspeitos do ataque são dois adultos asiáticos que estavam de camiseta e jeans.
"Trata-se de um incidente lamentável entre pessoas que aproveitavam a vida noturna em Sacramento", disse o xerife adjunto da cidade, Ken Bernard, em entrevista coletiva.
Bernard ressaltou que "não é um caso de terrorismo ligado, de forma alguma, ao que aconteceu na França", em agosto, quando Stone e outras pessoas conseguiram impedir o ataque de um extremista armado no trem Thalys.
A Força Aérea, à qual pertence Stone, confirmou que o jovem, de 23 anos, foi ferido e transportado para o hospital.
"Seu estado de saúde é estável", indicou um porta-voz da US Air Force, tenente coronel Christopher Karns. "A investigação foi confiada aos serviços da polícia local", acrescentou.
A Polícia de Sacramento informou ainda que recebeu uma chamada de emergência, à 0h46 (4h46 em Brasília).
Segundo as autoridades, Stone estava acompanhado de quatro pessoas - três mulheres e um homem. Uma discussão iniciada no bar continuou "na rua (...) onde se transformou em violência física", explicou Bernard.
"Uma jovem estava sendo assediada, e ele (Stone) se envolveu", disse à AFP uma fonte próxima à investigação, que pediu para não ser identificada.
Um dos agressores sacou uma faca e enterrou repetidamente em Stone, acrescentou a mesma fonte.
"Foi apunhalado várias vezes", declarou a Polícia, acrescentando que ninguém foi preso.
Em 21 de agosto passado, o marroquino Ayub El Khazzani, de 25 anos, que carregava um fuzil com nove carregadores, pretendia abrir fogo em um trem de alta velocidade que viajava entre Amsterdã e Paris. Ele foi desarmado por Stone junto com outros dois americanos, Anthony Sadler e Alek Skarlatos, e um britânico, Anthony Sadler.
Stone foi promovido a sargento e recebeu em setembro a medalha do Aviador, a maior distinção concedida a um membro da Força Aérea "por ato de coragem fora de situação de combate". Também recebeu a Coração Púrpura, que recompensa os soldados feridos em combate.
Ele ficou ferido durante a intervenção contra o marroquino.
Os quatro também foram condecorados na França com a Legião de Honra, a maior outorgada pelo país.