Brasília – A mais de dois anos das eleições presidenciais, os norte-americanos começam a sondar quais poderão ser os postulantes à sucessão de Barack Obama na Casa Branca, em novembro de 2016. Embora o Partido Democrata esteja com as atenções voltadas para a campanha às eleições legislativas de novembro próximo, o nome da ex-primeira-dama Hillary Clinton já ganha destaque. Embora não tenha confirmado os planos de concorrer à presidência, a secretária de Estado do primeiro mandato de Obama ensaia a candidatura em meio aos esforços para que o partido conquiste o maior número possível de cadeiras no Congresso.
Hillary, que foi também senadora por Nova York entre 2001 e 2009, tem feito discursos por todo o país, enquanto o marido, que governou de 1993 a 2001, marca presença ao lado de democratas que concorrem a vagas no Congresso. Sondada sobre seus planos políticos, no início do mês, a quase-candidata respondeu que tem pensado sobre 2016, mas ressalvou que não pretende tomar uma decisão "por algum tempo". Mesmo sem a confirmação, algumas instituições independentes, cujos nomes fazem menção à ex-secretária de Estado, começaram a arrecadar fundos em seu nome. A organização Ready for Hillary (Prontos para Hillary, em livre tradução) arrecadou US$ 1,7 milhão nos primeiros quatro meses de 2014. A soma é apenas um indício de como os comitês de campanha devem agir nos próximos anos, depois que a Suprema Corte derrubou parte de uma lei que limitava as doações individuais a campanhas eleitorais.
O apoio da família Clinton a alguns candidatos ao Congresso e a constante presença do nome de Hillary entre os cartazes de militantes democratas fortalecem os argumentos de que o terreno para a candidatura presidencial está sendo preparado. Lara Brown, especialista em cenários eleitorais da Universidade George Washington, observa que o momento é propício à construção de suporte político, dando apoio a candidatos que possam retribuir o gesto em 2016. "Não há dúvidas de que ela está considerando se candidatar. As pessoas que a apoiam e muitos membros do Partido Democrata querem que ela concorra e estão trabalhando muito duro para que ela tenha a estrutura necessária, caso decida entrar na disputa."
Ameaça Lara Brown, porém, ressalta que, apesar do favoritismo, a candidatura de Hillary não é certa. Sua decisão deve influenciar a movimentação de outros democratas que estudam concorrer às primárias – como o governador de Nova York, Andrew Cuomo, e o ex-governador de Montana Brian Schweitzer. A analista aponta que a imagem de Obama – que fechou o ano de 2013 com 41% de aprovação, o nível mais baixo registrado em sua gestão – pode ser a maior ameaça ao projeto presidencial da ex-secretária. "Se ele deixar o governo com baixa popularidade, será difícil convencer o país a dar mais um mandato aos democratas, especialmente com alguém que trabalhou na gestão anterior", considera a estudiosa. Na sua avaliação, o resultado das legislativas deste ano, tidas como um termômetro sobre a aprovação do atual governo, deve nortear o discurso de Hillary: ela pode advogar pela continuidade dos projetos de Obama ou por repaginar o modo como o país é conduzido.
Guilherme Casarões, cientista político e professor de relações internacionais das Faculdades Integradas Rio Branco e da Fundação Getúlio Vargas (FGV), acredita que a democrata terá dificuldades em se esquivar das críticas republicanas acerca das falhas e incertezas do governo Obama. Para ele, o fato de seu marido ter sido um presidente popular pouco a ajudará. O desempenho de Hillary como secretária de Estado, tema do livro de memórias que será lançado por ela em 10 de junho, também deve ser colocado na linha de fogo. "Embora não tenha grandes concorrentes, Hillary adotou certas posições consideradas duras ou radicais, que desagradaram parte dos democratas." 
Chelsea Clinton(foto), a filha de Bill e Hillary Clinton, não tem um histórico de entusiasmo pela carreira política. Na semana passada, a menina que cresceu na Casa Branca e agora tem 34 anos, anunciou que espera o primeiro neto do casal presidencial. Mas, antes de tornar pública a gravidez, Chelsea começou a dar indícios de que ao menos cogita entrar para o "negócio" da família. Em entrevista à revista Fast Company, ela admitiu que consideraria a possobilidade de disputar um posto no Executivo. "Eu moro em uma cidade (Nova York), em um estado e em um país onde apoio meus representantes eleitos. Se em algum momento esse não for o caso, talvez eu tenha de me perguntar, responder a mim mesma e chegar a uma resposta diferente", despistou. Também a sogra de Chelsea, Marjorie Margolies, é membro do Partido Democrata. Neste ano, ela disputa as primárias para concorrer a uma vaga da Câmara dos Deputados pelo estado da Pensilvânia. Chelsea é casada com Marc Mezvinsky desde 2010.
Bush x Clinton, a revanche
Um sobrenome que traz boas (e más) lembranças ao eleitorado republicanos pode voltar à cena presidencial em 2016, possivelmente para um tira-teima com outro sobrenome acostumado à Casa Branca – mas do lado democrata. Jeb Bush tem dois ex-presidentes no círculo mais íntimo da família. O pai, George H. W. Bush, governou entre 1989 e 1993, mas perdeu a reeleição para o então quase desconhecido Bill Clinton, em 1992. O irmão mais velho é George W. Bush, eleito em 2000 e reeleito em 2008. De acordo com o jornal The Washington Post, pessoas próximas a Jeb Bush desmentem que ele já considere formalmente a pré-candidatura, mas admitem que ele deve se decidir até o início de 2015.
O caçula Bush foi governador do estado da Flórida por dois mandatos consecutivos, entre 1999 e 2007, e é tido como um republicano moderado, simpático a reformas no sistema de imigração. Ele é uma das figuras de destaque na campanha republicana para o Congresso, neste ano, e tem feito aproximação estratégica com grandes doadores do partido, segundo informações da revista The Week. No entanto, Jeb enfrenta a resistência de alas mais conservadoras do partido Republicano. Guilherme Casarões, cientista político e professor de relações internacionais das Faculdades Integradas Rio Branco e da Fundação Getúlio Vargas (FGV), lembra que o perfil eleitoral da legenda "não permite espaço para candidatos mais arejados".
Desde que deixou o governo da Florida, Jeb não fez grandes avanços na carreira política. Para Casarões, ele parece mais inclinado a apoiar outros pré-candidatos, como o senador Marco Rubio, eleito pela Flórida e fortemente envolvido nos debates sobre a reforma migratória proposta pelo presidente Barack Obama. Mesmo se decidir concorrer às primárias, porém, Bush seria desafiado por uma lista considerável de postulantes. Ao contrário do que ocorre no Partido Democrata, os republicamos não contam com um nome que se sobressaia entre os possíveis presidenciáveis.
Além de Bush e Rubio, alguns dos que indicam interesse por 2016 são o governador de Nova Jersey, Chris Christie; o governador de Wisconsin, Scott Walker; o deputado por Wisconsin, Paul Ryan e o senador pelo Kentucky, Rand Paul. "Os republicanos estão fora da Casa Branca há dois mandatos e, por isso, existem muitos esperando para entrar na disputa, mas nenhum tem apelo comparável ao de Hillary Clinton", observa Lara Brown, especialista em cenários eleitorais da Universidade George Washington, em referência à possível candidatura da ex-primeira-dama. Apesar da vantagem de já ter uma pré-candidata popular, Brown observa que os democratas ficariam muito mais vulneráveis na competição caso Hillary não emplaque como favorita na disputa interna