Ao menos 16 pessoas morreram neste domingo depois que uma terrorista suicida detonou uma bomba em uma estação de trens na cidade de Volgogrado, próxima à região do Cáucaso russo, a poucas semanas do início dos Jogos Olímpicos de Inverno de Sochi.
"Um artefato explodiu às 13h00 (07h00 Brasília) próximo à entrada da estação de trem de Volgogrado. Segundo as primeiras informações, uma mulher suicida o ativou", informou a comissão de investigação russa em um comunicado. "O ataque deixou 16 mortos", declarou o primeiro-ministro do governo regional, Vassili Galouchkine, citado pela agência Interfax. Dois feridos morreram no hospital e outras 37 pessoas seguem internadas, destacou Vassili.
O governo de Volgogrado havia indicado anteriormente à agência de notícias Ria Novosti que 18 pessoas morreram e 40 ficaram feridas. O ministério da Saúde, por sua vez, elevou o número de feridos a mais de 50.
A explosão ocorreu perto dos detectores de metais localizados na entrada da principal estação de trens da cidade, lotada de viajantes, informou o comunicado. "Foi aberta uma investigação por atentado terrorista", indicou a comissão de investigação, ressaltando que a potência do artefato explosivo equivalia a 10 quilos de TNT.
Muitas ambulâncias se dirigiram à entrada do edifício, em meio aos destroços e à neve, segundo imagens divulgadas pela rede de televisão pública russa. "Foi uma explosão muito potente", declarou Valentina Petrichenko, vendedora de uma loja da estação, à rede russa Vesti 24. "Várias pessoas começaram a correr, mas foram lançadas pela explosão. Foi assustador", acrescentou.
O presidente russo, Vladimir Putin, encarregou os ministros da Saúde e de Situações de Emergência, assim como as autoridades locais, de tomar "todas as medidas necessárias para fornecer assistência completa a todos os feridos na explosão" e reforçar a segurança da cidade, segundo um comunicado do Kremlin. O ministro do Interior anunciou, por sua vez, o reforço das medidas de segurança em todas as estações e principais aeroportos do país. As medidas de segurança foram reforçadas nas principais estações e aeroportos do país.
A Otan e a União Europeia condenaram o ataque, que "não tem qualquer justificativa", segundo o secretário-geral da Aliança Atlântica, Anders Fogh Rasmussen. O presidente do Conselho Europeu, Herman Van Rompuy, expressou suas "sinceras condolências" aos familiares das vítimas deste ataque "abominável".
"Viúvas negras"
A cidade de Volgogrado, conhecida na época soviética como Stalingrado, foi palco em outubro de outro atentado suicida provocado por uma mulher, vinculada aos islamitas que lutam contra o exército russo na região do Cáucaso norte.
A mulher, oriunda do Daguestão, detonou seus explosivos em um ônibus lotado de estudantes, provocando a morte de seis pessoas.
As mulheres suicidas, conhecidas como "viúvas negras", buscam se vingar da morte de membros de suas famílias nos confrontos no Cáucaso Norte atacando civis russos.
O ataque deste domingo provocou inquietações em matéria de segurança poucas semanas antes da realização dos Jogos Olímpicos de Inverno, entre 7 e 23 de fevereiro, na cidade de Sochi, nas margens do mar Negro e próxima à instável região do Cáucaso Norte.
A rebelião islamita busca instaurar um Estado islamita nesta região. Seu chefe, Doku Umarov, inimigo número um do Kremlin, fez uma convocação em julho de ataques contra os Jogos de Sochi para impedir por todos os meios este evento.