Na tarde de terça-feira, dia do aniversário, padre Flávio mostrou as dependências da Casa de Retiros São José, no Bairro Dom Cabral, que ocupa 46 mil metros quadrados de área verde, dispõe de horta – os alimentos orgânicos consumidos provêm dos canteiros –, pomar e bosque. Retirando de uma caixa fotos caprichadamente guardadas em papel adequado e com numeração, o religioso mostrou, no registro em preto e branco, o prédio grandioso no meio da mata. “Estes 60 anos têm muito a ver com a memória de BH. Na época, perto daqui, só havia mesmo o Seminário Coração Eucarístico, proprietário anterior do terreno. Para chegar, os padres saíam do Centro a cavalo. Muitos moradores ainda chamam aqui de Pastinho, devido à antiga propriedade do Coronel Júlio Murta, um dos homens mais ricos e influentes da nova capital e doador de recursos para a edificação da Igreja dos Sagrados Corações, no Bairro Padre Eustáquio.”
O volume de fotos traz à atualidade encontros importantes ocorridos na Casa de Retiros: num dos retratos, datado de 1959, está o ex-arcebispo emérito de Olinda e Recife (PE) e um dos fundadores da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), dom Hélder Câmara (1909-1999), com o bispo de BH dom João Resende Costa (1910-2007). O motivo era a Semana Catequética Nacional. Há também o Encontro da Juventude Operária Católica, dois anos depois, e muitos retiros de pessoas de todo canto durante o carnaval. “Temos uma tradição de meio século em promover esse tipo de atividade e lazer no tempo da folia”, destaca o padre, ressaltando que os redentoristas estão na capital desde 1900.
EXPOSIÇÃO Muitas das fotos integram a exposição permanente aberta ao público nesta semana contando a trajetória da Casa de Retiros, hoje com 96 apartamentos e pronta para receber 200 pessoas. Continuando a mostrar o material, agora em álbuns, o sacerdote explica que, no início da fundação da Casa de Retiros, o maior problema era a água. “Não tinha água encanada. Então, o jeito foi abrir um poço artesiano. Veja como era a cidade naqueles tempos!” Outro pequeno tesouro da mostra é uma maquete de madeira, da época da construção da Casa de Retiros, de autoria do redentorista padre Alberto Vieira, muito bem cuidada e que dá a dimensão da propriedade.
Depois de ver as fotos históricas, nada como conhecer o ambiente impecavelmente limpo da Casa de Retiros, que fica na Avenida Itaú, 457, vizinha de fundos com a PUC Minas-Coração Eucarístico. Um dos orgulhos da comunidade redentorista, à frente também da Igreja São José, no Centro, e da Casa de Formação Dom Muniz, no Bairro Planalto, é a Capela São José, com mural e vitrais recriando os Sete Sacramentos assinados, em 1958, pelo padre holandês José Smeets, da Congregação dos Missionários do Sagrado Coração.
Pouco conhecida, a capela aquieta o coração pela atmosfera aconchegante e enche os olhos pela beleza do painel os “Novíssimos”. Ladeando a figura de Cristo, estão, do lado esquerdo, a Morte colhendo uma vida e a Justiça; e, do direito, o Paraíso e o Inferno. “Simbolizam as últimas coisas que vão acontecer com a pessoa. Na ilustração do Inferno, está a pessoa no isolamento de Deus”, revela.
Outro patrimônio importante é o Teatro Santo Afonso, com plateia para 420 pessoas e apropriado tanto para funcionar como auditório (conferências, simpósios, palestras, encontros corporativos, formaturas de escolas etc.) quanto para receber peças. Nos últimos sete anos, num processo de requalificação, a sala teve todas as cadeiras trocadas, ganhou equipamentos de climatização e outros para tratamento acústico (paredes e forro), iluminação cênica, gravação ao vivo e mesa de iluminação.