As Festas de Agosto de Montes Claros constituem uma das mais antigas e ricas manifestações do folclore mineiro. Conforme registros oficiais, as manifestações são surgiram há 177 anos. A Secretaria Municipal de Cultura de Montes Claros encaminhou ao Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) o processo de registro das festas folclóricas do município como bem cultural e imaterial do Brasil.
As manifestações são movidas pela cultura popular e pela força da fé religiosa, com devoção a Nossa Senhora do Rosário, São Benedito e ao Divino Espírito Santo. Dentro da programação religiosa constam levantamento de mastros, missas e bênçãos. À noite, também ocorre uma programação especial com shows artisticos e barraquinhas de comidas típicas na Praça da Matriz, também no Centro da cidade.
Os cortejos foram iniciados quinta-feira, com o Reinado de Nossa Senhora do Rosário (cor azul). Na sexta-feira, aconteceu o desfile do Reinado de São Benedito (cor rosa). Neste sábado, o Império do Divino seguiu o mesmo trajeto dos reinados dos diantes anteriores: saiu da Praça do Automovel e passou pelas ruas Dom João Pimenta, Camilo Prates, Praça Doutor Carlos e rua Governador Valadares, chegando no ponto final, a Igrejinha do Rosário, na avenida Coronel Prates.
O desfile do Império do Divino, dominado pela cor vermelha, foi iniciado com um atraso de hora e meia. Marcado para às 10h30, começou às 12h. A Secretaria Municipal de Cultura alegou que o atraso ocorreu por causa dos integrantes dos grupos de catopês, marujos e caboclinhos, que demoram a chegar na Praça Doutor João Alves (Praça do Automóvel Clube), ponto inicial do cortejo. São cerca de 300 dançantes, divididos em seis grupos.
Muitas pessoas – sobretudo, visitantes – aproveitaram para fotografar a beleza dos catopês, marujos e caboclinhos, com suas roupas coloridas, cantos e ritmos. Um integrante de um dos grupos de marujos, conhecido como "Tone Gaguim, chamou atenção por desfilar em uma cadeira de rodas. Ele disse que sofreu um acidente recentemente, que o limitou de caminhar por algum tempo. Mesmo com a dificuldade, a devoção falou mais forte.
A figura principal das Festas de Agosto de Montes Claros é o catopê, que equivale ao mesmo zumbi ou congado de outros lugares, com características regionais. os Marujos exaltam os feitos dos marinheiros portugueses e os princípios cristãos da religião católica e os Caboclinhos ou Caboclada são uma folgança de reminiscência indígena. Ou seja: os grupos folcloricos das festas representam os negros, os brancos e os índios, as três raças que formaram o povo brasileiro.