Um colecionador de arte paulista que ficou muitos anos de posse de uma obra do barroco mineiro do século 18 foi condenado pelo Superior Tribunal de Justiça (STJ) a pagar indenização por dano moral devido a prejuízos causados à comunidade de Quinta do Sumidouro, em Pedro Leopoldo (Grande BH).
Em sua decisão, porém, a 2ª Turma do STJ concordou com argumento do Ministério Público e decidiu que Whitaker terá de desembolsar mil salários mínimos, o equivalente a R$ 788 mil. “O ato ilícito praticado pelo apelante causou desalentos e consternações à comunidade em face do patrimônio histórico, que restou arranhado com o ato ilícito que acarretou a retirada de obra do acervo municipal por longo período de tempo”, diz trecho da decisão, tomada por unanimidade.
Segundo o processo, a escultura de madeira de Nossa Senhora do Rosário foi encontrada na casa do réu, em São Paulo, o que motivou ação civil pública por parte do MPMG. O valor da indenização estabelecida pelo STJ inclui multa por "má-fé". De acordo com assessoria de comunicação do tribunal, essa condenação é imposta quando uma das partes tenta induzir o Judiciário a erro, altera a verdade dos fatos ou interpõe recursos meramente protelatórios.
Ao Estado de Minas, Whitaker insistiu que é inocente e que cumpriu todos os trâmites. Ele consultará seu advogado para analisar possiblidade de recurso, mas disse: "Se tiver de pagar, pagarei. Decisão da Justiça não se discute".