Primeiro ato de uma obra esperada há quatro anos pelos belo-horizontinos e amantes das artes cênicas. Entram em cena hoje os serviços de restauro e modernização do Teatro Francisco Nunes, para transformá-lo até janeiro em um dos mais modernos palcos de Minas. Segundo a Fundação Municipal de Cultura (FMC), o trabalho será feito em parceria com a Unimed BH, por meio do Programa Adote um Bem Cultural, da Prefeitura de Belo Horizonte. O teatro terá novas cadeiras, ar-condicionado e tratamento acústico.
O projeto contempla a reforma da caixa cênica, sistemas de som e iluminação, sala de aquecimento para artistas e camarins, bilheteria, banheiros, lanchonete e cozinha. O foyer terá pé-direito duplo, com única entrada central e espaço para exposições. O jardim lateral será revitalizado também. Para muitos atores e diretores, o fechamento da casa, localizada no Parque Municipal Américo Renné Giannetti, no Centro de BH, foi um “drama” sem precedentes na vida cultural da capital.
Chamado inicialmente de Teatro de Emergência, o Chico Nunes, como é mais conhecido, foi inaugurado em 1950 pelo prefeito Otacílio Negrão de Lima. A cidade era carente de teatros. O antigo Teatro Municipal havia se transformado no Cine Metrópole, demolido em 1983, e o Palácio das Artes estava em construção. O nome do teatro é uma homenagem ao grande clarinetista e maestro mineiro Francisco Nunes (1875-1934), que criou a Sociedade de Concertos Sinfônicos de BH e dirigiu o Conservatório Mineiro de Música.
A inauguração do Francisco Nunes incluiu BH no calendário cultural dos grandes artistas e das companhias teatrais do Brasil e exterior, recebendo orquestras, temporadas líricas, shows da música popular brasileira, festivais universitários, danças e espetáculos teatrais. O espaço abrigou também o nascimento do moderno teatro mineiro em suas mais variadas tendências, como os trabalhos de João Ceschiatti, João Etienne Filho, Jota Dangelo e Haydée Bittencourt.
Em 1980, a casa foi reconstruída e modernizada, mantendo de original apenas a fachada. Recebeu desde então variados espetáculos e eventos, como o Festival Internacional de Teatro Palco & Rua (FIT-BH), Fórum Internacional de Dança (FID), Festival de Arte Negra (FAN), Verão de Arte Contemporânea e Campanha de Popularização do Teatro e da Dança, entre outros.