O perfil oficial da Estação Espacial Internacional da NASA, Agência Espacial Americana, compartilhou um vídeo em que o astronauta russo Sergey Prokopyev descarta um pacote de lixo no espaço. Os resíduos foram lançados a uma distância de cerca de 400 km da Terra.
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“O astronauta Sergey Prokopyev lança um pacote de 5 kg de hardware obsoleto no vácuo do espaço para queimar inofensivamente na atmosfera da Terra”, publicou a página.
Prokopyev está em uma missão espacial, acompanhado de Dmitri Petelin. Os dois embarcaram na quarta-feira (3/5) para instalar uma câmara de ar experimental do módulo Rassvet para o módulo científico Nauka. A operação foi concluída nessa quinta-feira.
No vídeo do descarte do hardware, uma pessoa no Controle da Missão comenta que o lixo será uma “nova estrela”, isso porque, ao queimar na atmosfera terrestre, ele deve se assemelhar, visualmente, a uma estrela cadente.
A NASA não previu a hora em que o resíduo entraria em órbita. “Sem indicar uma hora exata, ele queima bem rápido na atmosfera. Tem uma vida útil curta em órbita”, explicou a um seguidor. Para fazer esse tipo de descarte, são necessários diversos cálculos, já que, se feito de forma incorreta, o lixo pode ir para o caminho errado ou até colidir com a Estação Espacial, que orbita a Terra a uma velocidade de cerca de 28.163 km/h.
Esta foi a quinta viagem espacial de Prokopyev e a terceira de Petelin. Só em 2023, é o quinto passeio espacial na Estação Espacial.