Dois integrantes de uma quadrilha que atacou e explodiu caixas eletrônicos no interior de Minas Gerais foram presos durante uma operação policial na cidade de Santa Rita de Minas, no Vale do Rio Doce. De acordo com a Polícia Militar (PM), os criminosos agiam em cidades situadas ao longo da BR-116, próximas a Governador Valadares e Ipatinga. Três bananas de dinamite foram apreendidas.
Militares da 22ª Companhia Independente da PM já monitoravam os criminosos e conseguiram chegar ao local pouco depois do roubo. Ao notar a aproximação da viatura, eles entraram em uma caminhonete e fugiram em alta velocidade. Os militares iniciaram uma perseguição que continuou em direção à cidade de Caratinga. Policiais de outros batalhões foram acionados e fizeram uma operação para cercar os bandidos. Por volta das 3h, os criminosos abandonaram o veículo, onde eles colocaram parte do caixa eletrônico, em um posto de combustíveis e correram para um matagal.
Durante a fuga, a quadrilha deixou deixou parte do dinheiro roubado, R$ 21.240, no meio da mata. Quatro toucas ninja, as bananas de dinamite e um celular também foram encontrados. O rastreamento continuou até que um dos assaltantes foi preso. Francismar R.R. estava escondido dentro de uma manilha às margens de um rio. No início da manhã, os policiais militares chegaram à cidade de Santa Bárbara do Leste, também no Vale do Rio Doce, onde fizeram buscas em vários locais. O segundo assaltante, Lourival S.R, acabou detido em um hotel e não reagiu à prisão.
Veículo adulterado
De acordo com a PM, o veículo usado pelos criminosos, a Hyundai Tucson placa HNN-0359, havia sido abordado em 28 de março em Santa Bárbara do Leste enquanto era conduzido por Lourival. Na ocasião, ele foi liberado porque os policiais não encontraram indícios que o ligassem aos furtos. No entanto, no dia 21 de abril, a equipe da polícia cruzou informações e descobriu que o carro encontrado no posto era o mesmo usado por Lourival em março para transportar óleo para máquinas agrícolas.
A caminhonete havia sido usada para dar fuga aos criminosos em várias ocasiões, sendo que a placa era adulterada com fita isolante para tentar enganar a polícia. Os militares também apuraram que o bando utilizava outros veículos, como um Gol branco, placa KPU-1488, e um Ford Courier azul, placa GWC-6806. O Gol foi encontrado em um posto de gasolina na cidade onde Lourival foi preso. O Ford estava estacionado nas proximidades do hotel.
Conforme o major Santiago, comandante da 22ª Companhia, Lourival pode ser o mentor dos assaltos e explosões aos caixas eletrônicos. Segundo o militar, ele chegava à cidade, fazia um estudo e passava os dados para os comparsas. Uma Saveiro e mais dois celulares foram encontrados com ele. A dupla e o material apreendido foram levados para a Delegacia de Ipatinga, que investiga o caso.