Mais de 100 mil corpos de escravizados são encontrados em Salvador

Um antigo cemitério localizado sob um estacionamento no centro de Salvador (BA), que funcionou entre os séculos 17 e 19, abriga mais de 100 mil corpos, a maioria de escravizados. A descoberta foi apresentada pelo Ministério Público da Bahia (MP-BA) na última semana.

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O cemitério hoje funciona como um estacionamento pertencente à Santa Casa de Misericórdia e pode ser o maior de pessoas escravizadas da América Latina. Segundo o MP-BA, a área serviu como local de enterro de africanos escravizados e pessoas marginalizadas, incluindo pobres, excomungados, suicidas, prostitutas e criminosos, durante aproximadamente 150 anos, até sua desativação em 1844, quando a Santa Casa passou a operar o Cemitério Campo Santo, no bairro da Federação.

A localização do cemitério foi resultado da pesquisa de doutorado da arquiteta urbanista Silvana Olivieri, desenvolvida no Programa de Pós-Graduação em Arquitetura e Urbanismo da Universidade Federal da Bahia (UFBA). A pesquisadora utilizou mapas históricos do século 18, fotos de satélite atuais e documentos históricos, incluindo estudos dos historiadores Braz do Amaral (1917) e Consuelo Pondé de Sena (1981), além de um livro de 1862, escrito por Antônio Joaquim Damázio, contador da Santa Casa.

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As escavações começaram em 14 de maio de 2025. No terceiro dia, foram encontrados os primeiros vestígios: fragmentos de objetos e porcelanas do século XIX. Cerca de 10 dias depois, os arqueólogos localizaram as primeiras ossadas humanas.

Apesar da importância histórica e arqueológica do local, o estacionamento continua em funcionamento. O Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) recomendou que a Santa Casa suspenda o uso do espaço, mas a decisão ainda não foi implementada.

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“É um tema de relevância para a formação da memória social e coletiva da Bahia e do país, pois estamos falando de séculos em que pessoas foram retiradas de seu território de maneira forçada, tiveram seus laços quebrados e memórias apagadas”, ressaltou a arqueóloga Jeanne Almeida, que liderou parte das pesquisas, ao g1.

Entre os corpos enterrados, podem estar participantes da Revolta dos Búzios (1798), da Revolução Pernambucana (1817) e da Revolta dos Malês (1835), além de integrantes de outros movimentos de resistência negra no Brasil.

Investigações continuam

O MP-BA vai emitir uma indicação formal para que a Santa Casa suspenda o uso do local como estacionamento. Pesquisadores e representantes de órgãos federais e estaduais, como o Iphan, o Ipac e a Fundação Gregório de Matos (FGM), defendem que o cemitério seja reconhecido como “Sítio Arqueológico Cemitério dos Africanos”.

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O promotor de Justiça Alan Cedraz, coordenador do Nudephac (Núcleo de Defesa do Patrimônio Histórico, Artístico e Cultural), afirmou que é essencial garantir a proteção do local enquanto sítio arqueológico de memória sensível e promover a escuta de movimentos sociais e lideranças religiosas, iniciando um processo de reparação histórica e rompendo o ciclo de silenciamento desses grupos.